他再次摘下头盔深吸一口气,心底的不安却愈发强烈。雄狮不喜超出自己理解范畴的事物。
“扎布瑞尔,看看你周围,”他说,“别戴头盔。告诉我你看到了什么。”
狮卫此刻正列队集结,手中武器蓄势待发。扎布瑞尔依言照做,头发花白的脑袋暴露在潮湿的空气中。“是森林,大人。”
狮王向他逼近一步:“哪片森林?”
扎布瑞尔眯起眼睛又看了看。雄狮看到他意识到了自己原体诘问的真正意图,顿时一脸恍然大悟。
“若非我早已知情,”扎布瑞尔缓缓道,“我几乎要以为这是卡利班的森林,很久以前的样子。”
“看来不止我一人如此了,”雄狮说。不知该感到宽慰与否。扎布瑞尔得出相同结论,至少证明他来卡马斯前的经历真实不虚,不是幻觉、诡计,或是受创的心智试图在周围的环境中寻求慰藉。
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但这引出了更棘手的问题,眼下究竟在发生什么。
“雄狮大人,您在说什么?”米卡娅问。一脸困惑却不见惊慌。雄狮意识到,尽管她身为自己私人卫队的队长,但却从未考虑过他在场时可能会出现变故。这一发现令人不安。
“大千世界无奇不有,我也不可能全都懂,”雄狮说,“我从未公开谈及如何来到卡马斯,因为我自己都没能完全弄明白。我失去了所有失忆,穿过一片与此处相仿的林地,直到它化作我遇见扎布瑞尔的那片丛林。如今看来我又回到了那片森林,然而这次你们跟着我过来了。事实上,我并不知道我们身处何处。也不知道如何回到原先的地方。”
“原路返回不就行啦?”狮卫中名叫科兰的年轻人说。几名队友立刻嘘声制止,仿佛暗示提这么直白的办法会冒犯雄狮,但原体挥手示意无妨,可他有种挥之不去的不安,感觉自己仍未抵达应至之地。
“这个建议很合理。让我们试试看。”
小队转身沿来路折返;至少他们试图如此。然而还没走出五十码,米卡娅就困惑的停住了脚步。
“难道我们不该是走下坡路吗?我记得很清楚,刚刚爬那段坡可费劲了。”
确实,她前方的地势近乎平坦。此刻包括米卡娅在内的护卫们都面露担忧。
“大人?”一人声音微颤,“我们该怎么办?”
雄狮在思索。他的理性思维坚持认为科兰的想法是正确的,然而明知无效却还要尝试实属愚蠢。更何况,他仍能感受到那股将自己引至此地的牵引,并且尽管迷雾笼罩的森林透着神秘,这些与失落的卡利班如出一辙的林地至今还未伤害过他。
仿佛回应他的思绪,远处传来一声嚎叫。这绝非卡马斯星球上那种无害的荒野之声,而是带着杀意的嗓音。狮卫瞬间举枪戒备,自动枪、霰弹枪和激光枪齐齐扫向树林。但雾气遮蔽了视线,也吞噬了声响,连狮王都难以分辨声源的具体方位。
“跟我来,”他说着转过身。既然理性思维无法指明前路,他选择相信自己的直觉。
他疾步前行,但没快到凡人跟不上。雄狮抽出忠誓剑开路,扎布里尔则拔出爆弹双枪殿后。雄狮能感觉到子嗣在此地,面对这一切异常的不安,但心中赞许扎布瑞尔情绪始终未曾外露。狮卫维持着凝聚力,但如果连星际战士都显露出动摇,他们的士气必将崩溃。
雄狮说不清自己如何选定的路线,这片森林变幻无穷却又千篇一律,但他的步伐从未迟疑。前方似有磁石般的存在牵引他前行。
另一声同样的嚎叫这次从身后传来,似乎比先前更近了些。紧接着又响起另外一声,明显有所不同,也是自身后传来,只是更偏向于另一侧。
“我们被盯上了,”扎布瑞尔耳语,为避免让狮卫听见用了亚声喉音(subvocalised),尽管雄狮看得出狮卫也得出了相同结论。
“巨兽,”雄狮低声回应。
“我以为您已将它们赶尽杀绝。”
“我是杀了没错。但据我所知,大半卡利班也已不复存在,可我们却身处此地。”
“这一定是某种亚空间把戏。”