第四十五章 阿瓦隆斯

“大人？”扎布里尔问道，“出什么事了？”

“我……不确定，”雄狮坦言。他没有看到，闻到，听到任何不寻常或异样。但就是感觉有什么……

“我们要派一支侦察队吗？”乔万提议，但雄狮摇了摇头。

“不，我甚至不确定是不是威胁。我会亲自前往。”

话音刚落，他便感到一阵释然。虽然不明缘由，但他确信这个决定正确无比。

“我们随您同去，大人，”米卡娅行礼道。雄狮忍俊不禁地哼笑一声。

“这是提议，”他问狮卫队长，“还是通知？”

米卡娅咬了咬嘴唇，但没有退缩。“请恕我僭越，大人，但倘若您撇下亲卫队独自步入森林，我们存在的意义何在？”

雄狮瞥向扎布瑞尔，但这位前毁灭者正在检查爆弹手枪弹匣——得益于卡马斯中央军械库的收复，如今弹药已重新补给——而且似乎刻意回避着自己原体的目光。

“很好，”他说，“扎布瑞尔，你一起来。乔万，贤者，请按原计划继续。”

作为雄狮座驾的歌利亚卡车（The Goliath truck）虽非兰德掠袭者，但同他往昔的座驾一样，车身上以饱含爱戴和尊敬的笔触精心绘制了翼剑纹章。不过这辆卡车已足以将原体、扎布瑞尔和狮卫送至卡利亚城西北边缘。雄狮一下车就紧盯着森林深处。

“您感应到什么了吗，大人？”扎布瑞尔边问边跟在他身后爬下车，此时米卡娅和其他人正在出货舱。

“说不清，”雄狮低声承认，“说感应到什么也不准确，更像是某种召唤。”

“是敌人的装置吗？”扎布里尔警觉地说。

雄狮摇了摇头。他能感觉到有什么在牵引自己的灵魂，但并未感知到任何意志的存在，无论恶意与否：仅仅是一种“去彼处而非留在此地”的纯粹渴望。

“保持警惕，”他命令道，同时迈步走进树林。“我不认为前方有敌情，但小心驶得万年船。况且我也以前也错过。”他轻声补充道。

无论扎布瑞尔或狮卫是否听到了他最后那句话，他们都未置一词，只是跟随他行走在枝桠下。比起北方那片密林，这些温带森林植被不算茂密，对人类的敌意也没那么强，尽管这些地方紧邻城市边界，却依然保留了原始野性。雄狮听说有粗心的旅行者在野外醒来，却发现自己被快速生长的根须卷住，正从他们躯体中汲取养分，他虽然不信那些传闻全然属实，却也难以断言纯属虚构。

他踏着覆满柔软苔藓的地面前行，地上散落着掉落枯枝的模糊轮廓，点缀着周围高大树木落下的深紫色针叶。右侧传来某种声响：远处轻柔的鸣声，既不具威胁也无法令人安心，纯粹荒野本身的声息。雄狮看到食草动物嚼过的灌木丛，望见钝齿食嫩枝叶动物啃掉皮的低悬树枝，目光落在粗糙树皮上冒出的苍白肉质真菌上。这并非混沌所为；不过是森林处于自身的的生死轮回中。

“大人？”扎布瑞尔喊。这严格来说不算提问，但狮王听出了其中的探询。

“再往前走些，”他说。他说不清具体多远，也指不出方向，但能感觉到寻找的目标近在咫尺，尽管连那目标究竟是什么都尚未可知。

此刻他们正向卡利亚城所在的山谷斜坡攀登，不多时便没入一片低垂的云雾中。雄狮继续前进，但留心不让自己的凡人护卫掉队。他爬起陡坡如履平地，但卫士们虽说身强体壮，却已经开始费力喘气，时有失足。

“大人，”几分钟后扎布瑞尔再次开口。这次不再是疑问。雄狮停下来环顾四周。

“怎么了，扎布瑞尔？”

黑暗天使敲了敲自己头盔侧面。“我的读数不起作用了，显示内容毫无逻辑。我们到底在哪里？”

雄狮皱起眉头。自进入云层后，日光便已消失，无法借其辨明方向。他嗅了嗅空气：潮湿、凉爽，带着潮湿植被与腐殖质的熟悉气味。

这气味似是而非。

他将自己的头盔戴到头上，在看到扎布瑞尔所说的异常后紧锁眉头。传感器徒劳的试图锁定目标，连当地时间这类基础信息都消失了。就连瞄准准星都无法正常聚焦，仿佛彻底丧失了测距功能。