“平身。”她轻声道。
萧珣起身，扶她登上御辇。指尖相触的瞬间，两人都微微一颤。
御辇起驾，礼乐再鸣。
十六名力士抬着御辇，缓缓驶向天坛。御道两侧，百姓山呼万岁，声浪如雷：
“陛下万岁！万岁！万万岁！”
沈如晦端坐辇中，透过珠帘望着那些激动万分的面孔。有白发老妪跪地磕头，有稚子献上野花，有书生热泪盈眶——他们是真心拥戴她？还是只为这千古盛事欢呼？
她不知道。
她只知道，这条路，已不能回头。
御辇行至天坛下，礼部尚书林文谦早已候在阶前。这老者今日穿着一身崭新的朝服，虽面色仍显苍白，却神情肃穆。见沈如晦下辇，他上前一步，深深一揖：
“陛下，吉时已到，请登坛祭天。”
沈如晦抬眼望向那九十九级玉阶。阶顶，祭坛在晨光中巍峨耸立，香烟直上云霄。
她抬步，踏上第一级。
就在这时，人群中忽然传来一声厉喝：
“且慢！”
声如惊雷，压过了礼乐。
所有人循声望去，只见一名白发老者从人群中冲出，竟是一名本该在府中“养病”的三朝元老——太傅杨文渊！
“杨太傅？！”林文谦脸色一变，“你……”
杨文渊不理他，直指沈如晦，嘶声道：“沈如晦！你女子之身，妄图登基，已是悖逆天道！如今更有一事，老臣不得不说——”
他转身，面向万千百姓：
“诸位！此女并非沈家嫡女！她的生母乃是北狄公主！她是北狄安插在我大胤的细作！”
此言一出，全场哗然！
百姓骚动，百官变色，连禁军都一阵慌乱。
沈如晦站在玉阶上，面色却异常平静。她早料到登基大典不会太平，却没想到对方会抛出这样一枚炸弹。
“杨太傅，”她缓缓开口，声音清冷，“你说哀家是北狄公主所生，可有证据？”
“自然有！”杨文渊从怀中取出一卷黄帛，“此乃北狄王室玉牒副本！上面清楚记载，永昌三年，北狄三公主拓跋月入大胤和亲，嫁与沈国公为妾！次年诞下一女，名如晦！”
他将黄帛展开，面向众人：
“而这拓跋月，正是北狄老可汗之女，当今北狄可汗的亲妹妹！”
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证据确凿，字迹清晰，甚至盖着北狄王庭的狼首金印！
百姓哗然更甚，有人开始高喊：“细作！北狄细作！”
“不能让她登基！”
“滚下去！”
骚动如潮水般蔓延。
萧珣脸色骤变，手按剑柄，厉声道：“禁军！护驾！”
禁军迅速集结，将天坛围得水泄不通。可百姓的情绪已被点燃，场面眼看就要失控。
就在此时，沈如晦忽然笑了。
那笑极淡，却带着睥睨天下的傲然。
“杨太傅，”她一步步走下玉阶，停在老者面前，“你说这玉牒是北狄王室所出，可对？”
“千真万确！”
“好。”沈如晦转身，面向万千百姓，提气扬声，“那朕便告诉诸位——这玉牒，是真的。”
全场死寂。
连杨文渊都愣住了。
沈如晦继续道：“朕的生母，确是北狄三公主拓跋月。永昌三年，她奉北狄可汗之命，入大胤和亲，嫁与沈国公为妾。次年，诞下朕。”
她顿了顿，声音更高：
“可那又如何？！”
这一声厉喝，如惊雷炸响。
“朕的生母虽是北狄公主，但自嫁入沈家，便恪守妇道，相夫教子，从未做过一件对不起大胤的事！永昌七年北狄犯边，她甚至写下血书，劝北狄可汗退兵——这件事，兵部档案可查！”
她指向杨文渊：
“而你杨文渊！永昌五年私通北狄，倒卖军械，致雁门关三千将士枉死——这件事，靖王手中证据确凿！你今日跳出来污蔑朕，不过是想转移视线，掩盖自己的滔天罪行！”
杨文渊脸色煞白，踉跄后退：“你……你血口喷人！”
“血口喷人？”沈如晦冷笑，“那朕便让你心服口服——带人证！”
话音落，两名侍卫押着一人走上祭坛。那人五十余岁，面如死灰，正是杨文渊的心腹管家。
“杨福，”萧珣厉声道，“将你主子的罪行，如实道来！”
杨福跪地，颤声道：“永昌五年三月，老爷……杨文渊命小人联络北狄商人，倒卖弓弩三千具，铠甲五百副，获利白银八十万两……同年七月，又向北狄泄露雁门关布防图，致关城失守，三千将士……全军覆没……”
证词凿凿，细节详实。
百姓哗然，看向杨文渊的眼神已变成愤怒。
“畜生！”
“卖国贼！”
“杀了他！”
怒吼声此起彼伏。
杨文渊瘫软在地，面如死灰。他本想在登基大典上给沈如晦致命一击，却不想反被将了一军。
沈如晦不再看他，转身重新踏上玉阶，边走边道：
“朕的生母是谁，不重要。朕是男是女，也不重要。重要的是——朕这两年来，可曾做过一件对不起大胤的事？可曾让一寸国土沦丧？可曾让一个百姓流离失所？”
她登上坛顶，转身俯瞰万民：
“没有！朕平定叛乱，安抚边境，整顿朝纲，推行新政——每一件事，都是为了这江山社稷，为了天下苍生！今日朕登基为帝，不为私欲，只为让这大胤江山永固，让万千黎民安康！”
她展开双臂，明黄凤袍在晨风中猎猎作响：
“若苍天有眼，便佑我大胤！若祖宗有灵，便鉴我真心！今日朕在此立誓——此生必竭尽全力，守土安民，开创太平！若违此誓，天诛地灭！”
誓言铮铮，回荡在天地之间。
百姓沉默了，百官沉默了，连杨文渊都忘记了挣扎。
许久，人群中忽然有人跪下，高呼：
“陛下万岁！”
接着是第二个，第三个……