一天，沈棠去自留地摘菜，正好遇到林清源背着他的药箱从牛棚方向回来。

两人在小路上迎面相遇。

“沈棠同志，你好。”

林清源停下脚步，脸上露出温和的笑容，主动打招呼。

他的目光清澈，带着恰到好处的友善，没有丝毫侵略性。

沈棠脚步未停，只是淡淡地点了下头：“林医生。”

语气疏离，没有任何寒暄的意思。

林清源似乎对她的冷淡毫不在意，依旧保持着温和的笑容：

“常听赵队长和知青点的同志们提起你，说你很能干，工分最高，还改良了农具。真是巾帼不让须眉。”

他顿了顿，语气自然地说：

“听说你对草药也很有研究？我那里有些医书和药材，如果你感兴趣，随时可以来看看。”

他的示好很直接，也很坦荡，带着知识分子的真诚和对同好医术的欣赏。

然而，沈棠只是抬起眼皮，平静地看了他一眼。

那眼神没有任何波动，既没有对恭维的欣喜，也没有对邀请的兴趣，只有一片拒人千里的冰封。

“谢谢，不用。”

沈棠吐出三个字，脚步未停，径直从林清源身边走了过去，

仿佛他只是一棵无关紧要的路边树。

林清源站在原地，看着沈棠挺直而孤冷的背影消失在菜畦尽头，脸上温和的笑容未变，只是镜片后的目光，微微闪动了一下，掠过一丝不易察觉的探究和凝重。

他轻轻推了推鼻梁上的眼镜。

果然如陆铮在紧急报告中重点强调的那样：沈棠，这个看似普通的乡下姑娘，

是任务的关键节点之一，

拥有极高的医学天赋，

远超赤脚医生水平，可能掌握着与“蜘蛛”组织相关的线索，

潜力巨大。

但她的警惕性和疏离感，也远超常人，如同一座难以接近的堡垒。

陆铮临走前的嘱托言犹在耳：“…清源，她的安全很重要，她的能力更重要，但…接近她需要极大的耐心和智慧。她像一只受过伤的孤狼，只相信自己。务必小心，也…务必保护好她。”

林清源收回目光，轻轻叹了口气，陆铮留下这个任务真难，随即又恢复了那副温润如玉的模样。

他背好药箱，继续向知青点走去。

保护牛棚教授是首要任务，而接近并获取沈棠的信任，或者说，至少让她不排斥自己的存在，将是他在红旗大队面临的另一项艰巨而充满挑战的任务。