老者盯着第三片金叶子，喉结又剧烈滚动了几下，脸上皱纹深深堆起，显得极为挣扎。半晌，他才像下了极大的决心，凑近了些，声音低得几乎听不见：“风……是有点邪风。南直隶那边，前两个月，是有些不稳当。听说有几家大盐商，家里走了水，账房先生半夜投了河，还有的，举家‘迁’了，不知去向。应天府那边，似乎也在暗地里查什么陈年旧账……但这都是道听途说，做不得准。至于京里……”他左右看了看，声音压得更低，“倒是听说，年前有一伙从南边来的‘药材商’，包了崇文门附近最大的客栈‘云来居’整整一层，深居简出，出手阔绰，但不像做生意的。带头的，是个姓‘闫’的老板，面白无须，说话尖声细气，身边跟着的人，手脚都利落得紧……”

姓“闫”？面白无须？尖声细气？杜文钊瞳孔微微一缩。宦官？或者是……净了身的人？南方来的宦官，或者与宦官关系极深的人，包下整层客栈，行事神秘……这绝不寻常！会不会与“岱翁”有关？与那本账册有关？

“云来居……”杜文钊默念了一遍这个名字，将第三片金叶子推过去，“还有吗？”

老者飞快地将金叶子收起，摇摇头：“没了，真没了。客官，听老朽一句劝，这风邪乎，沾不得。您这金子，烫手，老朽也只能说到这儿了。”他重新拿起烟枪，吧嗒吧嗒抽起来，摆出送客的姿态。

杜文钊知道再问不出什么，也不纠缠，起身便走。走到布帘边，身后又传来老者嘶哑的声音：“客官若还想知道更多，三日后子时，此地往西二里，废砖窑，找‘独眼老七’。提‘老烟枪’的名号。不过……价码，就不是这个数了。而且，生死由命。”

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杜文钊脚步微顿，没有回头，掀开布帘，径直走了出去。

外面的“鬼市”依旧嘈杂而隐秘，交易在昏暗中无声地进行。杜文钊没有停留，迅速穿过那些阴暗的摊位和窥视的目光，按原路离开了这片法外之地。走出那片废墟时，天色已微微泛青，风雪小了些，但寒意更甚。

他没有立刻去取藏匿的金银，而是绕了很远的路，确认无人跟踪后，才回到藏钱处，取出包裹，然后如同一缕青烟，消失在黎明前最黑暗的街巷中。

回到那座被监视的宅院附近，天色已将明。他寻了一处无人角落，快速换下夜行衣物，擦去脸上的伪装，恢复成那个“伤病未愈、静养思过”的杜千户模样，然后悄无声息地翻墙回院，潜入书房，仿佛从未离开。

坐在冰冷的椅子上，怀中揣着沉甸甸的、来路不正的金银，脑中回响着“老烟枪”的话。顺天府、五城兵马司的暗探在打听林蕙兰？冒充镖师的“军里退下来的杀才”？南方来的神秘“闫老板”，疑似宦官？还有三日后子时，废砖窑的“独眼老七”……

线索如同散落的珠子，隐隐指向某个令人不寒而栗的方向。威胁不仅仅来自暗处的黑手，甚至可能牵扯到官面上的力量！而那个神秘的“闫老板”，更是将南方的阴影，直接投射到了京城！

杜文钊缓缓闭上眼睛，血刀经的内力在冰冷的躯体内缓缓流转。伤势未愈，强敌环伺，迷雾重重。但至少，他不再是一无所知的瞎子。这笔用不义之财换来的消息，如同在漆黑的深渊中，投下了一颗微弱的火种。虽然微弱，却足以照亮脚下方寸，也足以……引来更黑暗中的窥伺。

三日后，废砖窑，“独眼老七”……会是下一个线索，还是另一个致命的陷阱？

他必须去。也必须，在去之前，做好更万全的准备。怀里的“黑钱”，或许，还能派上更大的用场。天，快要亮了。而属于他的黑夜，还远未结束。