他放轻脚步，沿着走廊往里走，几乎能听到自己的心跳声。偶尔有房间传出说话声或电话铃声，也显得压抑而低微，仿佛怕打破了这固有的宁静。他按照之前打听的，走向走廊尽头那间挂着“党政办公室”牌子的房间。

门是虚掩着的。他正要抬手敲门，里面传来一个年轻人略带抱怨的声音：“……王主任，这县里催要的夏粮征收进度表，好几个村的数据都报不上来，村长都下地去了，电话也打不通，怎么办啊？”

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接着，是一个中年男人沉稳而略带沙哑的回应，语速不快，带着本地口音：“急什么？天塌不下来。数据报不上来，你就不会下午再打电话问问？或者明天一早骑自行车下去跑一趟？跟村里说清楚，这是任务，耽误了，书记镇长怪罪下来，他们自己担着。”

“可是县里催得紧……”

“县里催他们的，我们干我们的。青林就这个条件，他们又不是不知道。实在不行，先把能报的报上去，剩下的估算个大概，后面再补。做事要动脑子，小张，光着急没用。”

李腾站在门外，听着里面的对话，心里对即将面对的环境有了更具体，也更沉重的认知。这里的工作节奏，似乎也和外界的时光一样，缓慢而充满了一种无奈的“弹性”。

他定了定神，轻轻敲了敲门。

“进来。”是那个中年男人的声音。

李腾推门而入。

党政办公室比想象中要宽敞一些，但同样昏暗、陈旧。两面墙壁被高大的、漆色暗沉的木质文件柜占据，柜门上的玻璃模糊不清。另外两面墙上，一面挂着马克思、恩格斯、列宁、斯大林和毛主席的彩色印刷画像，另一面挂着一幅巨大的、有些泛黄的本镇行政区划图。几张暗红色的旧办公桌拼凑在一起，上面堆满了如小山般的文件、报纸、表格和各种各样的笔记本。一个铁皮暖水瓶孤零零地立在墙角。

靠近门口的一张桌子后，坐着一个二十出头的年轻干部，皮肤白皙，戴着眼镜，此刻正皱着眉头，对着手里的一叠表格发愁，想必就是刚才抱怨的“小张”。

而在房间最里面、靠窗的那张最大的办公桌后，坐着一位五十岁上下的男子。他身材瘦削，穿着一件灰色的确良短袖衬衫，风纪扣扣得一丝不苟。头发梳得整整齐齐，鼻梁上架着一副老花镜，手里正拿着一支蘸水笔，在稿纸上写着什么。听到李腾进来的动静，他缓缓抬起头，推了推眼镜，目光平静而略带审视地落在李腾身上。他的脸色有些苍白，眼角带着深刻的皱纹，眼神里有一种长期伏案工作留下的疲惫，以及一种洞悉世事的淡然。