破云舟降落在琉璃仙宗外门的山头，那熟悉却破旧的停靠坪时，天色已近黄昏。

残阳如血，泼洒在连绵的低矮屋舍和袅袅的药烟上，给这片贫瘠之地镀上了一层虚假的暖金。

长九佝偻着小小的身体，一步一步挪下飞舟。每一步都牵扯着全身撕裂般的剧痛，仿佛有无数根烧红的针在经脉里搅动。

坊市路上遇袭的血腥味、焦糊味，还有那深入骨髓的冰冷恐惧，依旧死死缠绕着他，比身上那件早已被血污浸透、又被冷汗反复打湿的粗布短褂还要沉重。

他拒绝了任何可能的询问，低着头，像一抹游魂般穿过忙碌或疲惫的同门杂役，径直走向最偏僻角落那间属于他的小屋——紧挨着巨大炼丹房的一个狭小耳室。

推开门，熟悉的、混杂着陈旧木料、廉价草药和淡淡炉灰的味道扑面而来。

这里简陋、逼仄，却是此刻唯一能给他带来一丝虚幻安全感的地方。

“砰！”

门板被他用尽最后一丝力气撞开，插销索然落下。

隔绝了外面的世界，也隔绝了那如芒在背的、仿佛随时会从阴影里扑出来的目光。

他背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地，大口大口地喘息，每一次吸气都带着血腥的回音。

身体里，虹吸大法带来的狂暴灵力虽然平息了大半，但留下的是一片狼藉的战场——经脉如同被野火燎过的焦土，布满了细密的裂痕，每一次灵力微弱的流动都带来针扎似的刺痛。

左臂虎口的伤口已经不再流血，但深可见骨的创面依旧狰狞，稍微一动就疼得他眼前发黑。

他蜷缩在冰冷的地面上，小小的身体不受控制地颤抖。

不是因为冷，炼丹房散逸的余温让小屋并不寒冷。

是因为后怕，是因为劫后余生那深入骨髓的虚弱，更是因为一个用鲜血和生命刻印在他幼小灵魂上的冰冷道理：

钱财是祸根，弱小是原罪。

保和堂掌柜贪婪的目光，那两个黑衣人毫不掩饰的杀意和掠夺……

这一切，都只因为他拥有他们觊觎的东西，而他没有保护它的力量！

三百颗灵石？

再多三千颗、三万颗又如何？

在绝对的力量面前，不过是催命符！

他想起自己面对炼气九层火球时那绝望的无力感，想起被虹吸灵力撑爆经脉时那非人的痛苦……

是不是就能少受些苦？是不是……就能活得更像个人，而不是一条在屠刀下挣扎求生的野狗？

“力量……我需要力量……”

长九干裂的嘴唇无声地翕动，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。

恐惧的潮水退去，留下的是一片被痛苦和觉悟冲刷过的、异常坚硬的土地。

一个前所未有的、对力量的渴望，如同破土的毒藤，在他心中疯狂滋长。

这渴望不再是孩童懵懂的好奇，而是带着血色的、冰冷而执着的求生欲。

他挣扎着爬起身，他小心翼翼地掏出怀中一个粗糙玉瓶。

瓶身温润，里面静静躺着几十颗大小、通体浑圆、散发着淡淡金辉的丹药——极品破障丹。

卖给保和堂剩余的那部分，今天终于要派上用场了。

丹药入手温润，一股奇异的药香隐隐透出，带着令人心神安宁的力量。

长九看着手中的丹药，眼中没有犹豫，只有破釜沉舟的决绝。他盘膝坐在冰冷的床板上，背脊挺得笔直，尽管这姿势牵动着全身的伤痛，让他额头瞬间布满冷汗。

没有迟疑，他仰头，拿起一颗破障丹吞了下去。

丹药入口即化，并未像想象中那样爆发出狂暴的能量。

它化作一股温和、却极其坚韧的暖流，如同初春解冻的山泉，缓缓流入他的喉咙，然后顺着食道，沉入丹田。

起初，是温暖。

一种纯粹的、仿佛浸泡在温泉中的舒适感，从丹田处弥漫开来，温柔地包裹着他疲惫不堪、伤痕累累的身体和灵魂。

那些剧烈的疼痛似乎被这股暖流抚平了一些，紧绷的神经也缓缓放松。

长九甚至舒服得轻轻喟叹了一声。

然而，这仅仅是暴风雨前的宁静。

仅仅过了半盏茶的时间，那股温和的暖流骤然一变！

它不再是潺潺溪水，而是化作了奔腾咆哮的地下岩浆！

一股沛然莫御、精纯至极的灵力洪流，猛地从丹田气海之中爆发出来！