阿卡把幼崽领回灶台边，教它在矮桌旁坐下。幼崽刚在树根旁学会了坐，现在坐在灶台边，姿势还不太稳，爪子扣着矮桌边缘，竖瞳盯着灶膛里三粒火星子并排明灭。

阿卡没有纠正它的坐姿——坐是树根旁的事，灶台边是学吃的地方。她从蒸锅里端出早就蒸好的藤芽放在幼崽面前。幼崽伸出两只爪子捧住碗沿，和阿卡第一次端碗时一样，不敢用力怕夹碎，不敢太轻怕滑脱。

阿卡用翼尖轻轻托了一下碗底。幼崽低头喝了一口汤，这一次它推回去了——碗底推它的手，它推回去。它学会了推。

卡拉斯坐在树根旁，手指按着网纹叶上那根极细极长极老的叶脉。叶脉裹着冰层深处那首刚写完的曲子，裹着地心深处那股新生的轻劲，裹着空庭幼崽第一次端碗时碗底和掌骨之间极轻极轻极轻的推劲。

现在叶脉还在往外长——往比冰层更远的方向长。不是冷的震波，不是沉的震波，不是任何他认得的频率。这股震波极缓极慢极沉极重极柔极透极稳极静极古极老极韧极未知。

它不在冰层深处，不在虚空尽头，不在极暗深处任何归网丝曾经探到过的位置。更远。

远到始膝盖上那片鳞光的线纹还没来得及偏过去，远到古尔忒尼斯鳞光路标的尽头之外，远到源匠旧铁轨还没有铺到的地方。

他把手指从网纹叶上收回来，摊开掌心搁在膝盖上。阿卡在空庭等了很久，等到他来。

冰层深处那个存在在虚空尽头等了很久，等到他带着阿卡炒的菜去。现在更远的地方，还有东西在等。

等了比亿万年的冷更久，比亿万年的沉更古。他守了这么久，等的从来不是敌人，不是碎片，不是任何需要承接的东西。是下一个该出发的时机。现在时机到了。

阿卡从灶台边飞上来，落在蹲痕上。翼尖茧火在铁河的颜色映照下极稳极静极亮极透极韧极古极轻极柔极缓极沉极闷。她把灶台剑从矮桌挂钩上取下来，剑刃弧度是她翼骨横梁的弧度，剑柄缠的旧藤筋握起来极韧极稳极古极柔极透极轻极缓极沉极闷。