杨柳青脚步匆匆，一把拉起沈惊澜，径直朝着自己的屋子走去。

沈惊澜的行李少得可怜，不过是几件洗得有些发白的衣物，最重的就是他那些翻得略显破旧的书。这些书，是他在无数个孤灯下苦读的伙伴。

进了屋子，杨柳青手脚麻利地帮他布置起来。床铺换新的铺好，桌椅摆齐，一切安置妥当后，杨柳青揉了揉有些困倦的双眼，转身去了另一间房补觉。

这屋子原是杨柳青已出嫁姐姐的闺房，家中人都念着旧情，屋里的布置从未变动，这里永远是姐姐的一方小天地。

姐姐偶尔回娘家，也总是住在此处。这屋子就像是一个装满回忆的宝盒，藏着许多杨清月的秘密。

杨清月每年都会让杨柳青去拿回自己的私房钱，然后小心翼翼地在这屋子里藏好，那些金银细软仿佛也沾染了姐姐的气息，静静地躺在角落里。

另一边，沈惊澜坐在书桌旁，桌上摆放着的四书五经散发着淡淡的墨香。他本想温习，可目光却渐渐呆滞，思绪飘远。

科考之路，于他而言，就像一条布满荆棘的羊肠小道，每一步都走得异常艰难。而人心的复杂，更是让他如履薄冰。

他自幼没有父亲，母亲也已过世，在这漫长的求仕之路上，没有双亲的扶持，只能独自在黑暗中摸索前行。

他见过太多的世态炎凉，那些勾心斗角、尔虞我诈，让他深深领悟到“人之初，性本恶”的残酷真谛。

犹记得上次，他觉得自己似乎已被命运扼住了咽喉，再也无力挣脱。

在那个阴暗潮湿的巷子里，他意识渐渐模糊，仿佛看到牛头马面在向他招手。就在他以为自己要命丧黄泉之时，眼前突然出现了一道仿若神祗般的身影。

那一瞬间，他真的以为是神仙下凡来拯救自己了，那光芒万丈的模样，就像要带他去往美好的仙界。

当他悠悠转醒，发现自己身处医馆之中，旁边放着一个空空的药碗。

他知道那不是幻觉，是杨大夫救了自己的性命。如今他也没了银钱，无处可去，恩公一家子人都很好，他也想留在这里，力所能及的报答他们。