公元前435年，腊月三十。

这一夜，七地同灯。

邯郸

薪火堂的大堂里，三百盏灯同时点亮。三百个学生，三百个先生，三百个从赵国各郡赶来的弟子，坐满了整座大堂。

狗子站在最前面，手里举着一盏铜灯。灯是卫荆先生传下来的，郅同先生点过的。灯座磨得锃亮，灯芯换了无数根，可火还是那团火。

“十年了。”狗子说，“十年前，邯郸学堂一百人。今天，三百人。”

他环顾四周，看着那一张张年轻的脸。

“十年前，赵国只有邯郸有学堂。今天，赵国每县都有学堂。不是因为我，是因为你们每一个人。你们学完了，回去教别人。别人学完了，再教别人。这就是传。”

他把铜灯递给身边最年轻的弟子——一个十五岁的少年，刚入学三个月。

“拿着。明年，你教别人。”

少年的手在抖，可他接住了。

三百盏灯，照亮了邯郸的夜空。

雍城

黑子的学堂里，五百个学生坐得满满当当。连门口都挤满了人，有百姓、有士卒、有刚从战场上下来的老兵。

学堂门口挂着一块匾，秦孝公亲笔题的“崇学”二字。匾下是一排槐树，都是从邯郸带来的种子种的，已经长成一人高了。

黑子站在前面，手里拿着一卷竹简——今年通过吏考的学生名单。

“四十三人。”黑子说，“今年，学堂有四十三人通过吏考，被任命为县吏、县丞、县令。”

他一个一个地念名字，每念一个，人群里就爆发出一阵欢呼。

“公孙贾，咸阳人，任杜县令！”

“赵亢，雍城人，任栎阳县丞！”

“李兑，铁匠之子，任郑县尉！”

念完之后，黑子放下竹简，看着所有人。

“你们记住，你们当官不是因为你们有本事，是因为秦国需要你们。百姓认字了，秦法才能推行。秦法推行了，秦国才能强。秦国强了，百姓才能过上好日子。”

五百个学生齐声应道：“谨遵先生教诲！”

临淄

稷下学宫里，学者们没有回家过年。

孟轲坐在灯下，面前摊着《孟子》七篇的定稿。他花了十年时间，改了无数遍，今天终于定稿了。

“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。”

他念完最后一句，放下笔，长出一口气。

旁边，荀况正在整理自己的笔记。他十八岁了，在稷下学了三年，又在各国游学了两年，今年刚回到临淄。他的学问比三年前深了许多，可他的问题还是那个问题。

“孟夫子，我还是想问——恶从何来？”

孟轲看着他，笑了。

“你问了十年了。我也答了十年了。可我还是没把你答服。”

荀况也笑了：“因为您还没说服您自己。”

孟轲沉默了片刻，点了点头。

“也许吧。可这不重要。重要的是，我们都在问。问下去，总会有答案的。”

远处，淳于髡的房间里，灯还亮着。八十多岁的老人，还在读竹简。