“不必多礼。”嬴渠梁摆手制止要行礼的众人，“我就是来看看。这就是灌钢炉？”

“正是。”田无伤引他到炉前，“现在炉温还不够，等明天这时候，炉口会喷出白炽的火光，那才是真正的高温。”

卫鞅绕着炉子走了一圈，忽然问：“田师傅，这炉子若是建在秦国本土，产量能提高多少？”

“至少三成。”田无伤道，“鄀邑缺好炭，用的是杂木炭，热值不够。秦国若有石炭矿，用石炭冶炼，一炉能出八百斤钢。”

嬴渠梁眼睛一亮：“石炭？秦国北地确实有黑石，可燃烧，但烟大味臭，很少人用。”

“那就是石炭。”田无伤肯定道，“冶炼要用好石炭，烟大可以加烟囱，味臭……忍着就是。比起出钢，这点苦算什么。”

卫鞅记下这个信息，又问：“田师傅，赵卿在邯郸，是不是已经在用石炭炼钢了？”

田无伤看了他一眼，澹澹道：“邯郸的事，我不清楚。我离开时，主上还在试验。”

这话避实就虚，但卫鞅已经得到了想要的答案——晋国在技术上的领先，恐怕比他们想象的还要大。

“公子。”一名信使匆匆进来，呈上密信，“雍城急报。”

嬴渠梁展开一看，脸色微变。他将信递给卫鞅，卫鞅看完，也是眉头紧锁。

“怎么了？”田无伤问。

“智氏与齐国联手，要封锁渤海海峡。”嬴渠梁沉声道，“晋国赵氏的海外贸易线，要被截断了。”

卫鞅补充：“更重要的是，舟城船队若无法南下，范蠡对中原的影响力就会减弱。这对赵朔是个打击，对秦国……也不是好事。”

田无伤若有所思。他想起离开邯郸前，赵朔的交代：若秦国局势有变，即刻密报。

“公子需要赵氏帮忙？”他试探问。

“不是帮忙，是提醒。”嬴渠梁看向东方，“你尽快给赵卿传个信。另外……告诉赵卿，秦国愿意提供一条替代路线——从鄀邑经陆路到洛阳，再从洛阳走黄河水运。虽然慢，但能绕过渤海。”

田无伤心中一震。嬴渠梁这是明确表态，要与赵氏站在同一阵线。

“我会尽快传信。”

炉火熊熊，映照着每个人凝重的脸。

而在渤海海峡，齐国水师的三十艘战船已经完成布防。海峡最窄处只有十里，设下三重拦截网，挂满倒钩的铁索横亘水面，岸上弩台林立。

即墨港内，田无宇站在楼船顶层，对身边的智申笑道：“令尊这一计，可抵十万兵。渤海一封，赵朔的海上手脚就被捆住了一半。剩下的一半……就看淮泗那边了。”

智申望着海天一色的远方，心中却没有多少喜悦。

父亲在晋国与赵朔正面抗衡，自己在齐国借刀杀人，这场赌注实在太大。赢了，智氏或许能阻止改制；输了，就是万劫不复。

海风吹过，带着深秋的寒意。

天下这盘棋，已经下到了中盘。每一手都关乎生死，每一步都再无退路。