贾母笑道：“鸳鸯、琥珀，你们也过来趁机吃点，就当是陪客了。”

尤氏连忙附和道：“好、好、好，我正想说呢。”

贾母笑着说道：“看着这么多人一起吃饭，多有趣啊。”说着，她又指着银蝶说：“这孩子也不错，也过来和你主子一起吃吧，等你们离开我这里，再守你们的规矩去。”

尤氏对银蝶说：“快过来，别装假客气了。”

贾母背着手，饶有兴致地看着她们。这时，她看到伺候添饭的人手里拿着一碗下人吃的米饭，而尤氏吃的仍然是白粳米饭，便问道：“你怎么这么糊涂，怎么给你奶奶盛这种饭？”

那人回答道：“老太太的饭已经吃完了。今天又多了一位姑娘，所以饭不够了。”

鸳鸯插话道：“现在都是‘可着头做帽子（量入为出）’，要一点富余的都不可能了。”

王夫人连忙解释道：“这一两年旱涝不定，田里的米都不能按数交上来。这几样细米更是难得，所以都是按吃的多少来领，生怕一下子不够了，买的不顺口。”

贾母笑道：“这正是‘巧媳妇难为无米之炊’啊。”

大家都笑了起来。鸳鸯又说：“既然这样，那就把三姑娘的饭拿来添上也是一样的，怎么这么死板。”

尤氏笑道：“我这个就够了，不用再去拿了。”

鸳鸯说：“你够了，我可不够吃呢。”

地上的媳妇们听了，这才忙着去取饭。过了一会儿，王夫人也去吃饭了。

这里尤氏一直陪着贾母谈天说笑。等到起更时分，贾母说道：“天色暗下来了，你回去吧。”尤氏这才起身告辞。

她走到大门前，上了马车，银蝶则坐在车沿上。众媳妇放下车帘，随后带着小丫头们先行一步，到那边大门口等候。由于宁国府和荣国府的大门相距极近，不过一箭之地，两家平日里往来频繁，不必每次都讲究繁文缛节。况且在这夜黑之时，两边府邸之间来回走动更是常见，所以老嬷嬷领着小丫头们，只几步就走了过来。

两边大门上的人早早地守在东西街口，将行人拦住，好让尤氏的马车顺利通过。

尤氏的大车没有套牲口，而是由七八个小厮拉着车环，拽着车轮，轻轻巧巧地就把马车推上了这边的台阶。

接着，众小厮退到狮子雕像以外，众嬷嬷掀起车帘，银蝶先下了车，然后伸手搀扶尤氏下车。此时，七八个灯笼将周围照得亮堂堂的。

尤氏看到两边狮子旁停着四五辆大车，便知道是来参加赌博的人乘坐的，于是对银蝶和众人说道：“你们瞧，坐车的都有这么多人，骑马的还不知道有多少呢！马肯定拴在马圈里，咱们看不见。也不知道他们爹妈挣了多少钱，供他们这么逍遥快活！”

说着，一行人已经到了厅上。贾蓉的妻子带着家里的媳妇、丫头们，也都举着蜡烛出来迎接。

尤氏笑着说道：“我平日里总想偷偷看看他们，可一直没找到机会。今天倒巧，正好从他们窗户边经过。”

众媳妇应了一声，提着灯笼在前面引路，又有一个小媳妇悄悄跑去通知服侍的小厮们，让他们别大惊小怪的。

于是，尤氏一行人悄悄来到窗下，只听见里面热闹非凡，有各种夸赞耍笑的声音，同时也夹杂着不少愤恨抱怨、骂骂咧咧的话语。

原来贾珍最近因为正在守孝居丧，每天都没办法像往常那样外出游玩散心，也不能观看歌舞、听闻音乐来排遣烦闷。他实在无聊透顶，便想出了一个排解烦闷的办法。他以白天练习射箭为借口，邀请了各世家子弟以及那些富贵亲友前来比试射箭。

贾珍对他们说：“就这么毫无章法地乱射，终究没什么好处，不仅射箭技术没法得到提升，反而还可能把射箭的姿势都弄坏了。咱们得定个惩罚约定，再赌点东西作为奖励，这样大家才会有努力练习的动力。”

于是，贾珍让人在天香楼下的箭道里设置了箭靶，和大家都约好，每天吃完早饭后就到这里来射箭靶。贾珍自己不愿意出面主持这件事，就让贾蓉来当这个活动的组织者。

来参加射箭活动的，都是些世袭的公子哥儿。他们家家境都十分优渥，而且年纪都不大，正是整天热衷于斗鸡遛狗、寻花问柳的一帮游手好闲的纨绔子弟。

因此，大家商量后决定，每天轮流负责做东请大家吃晚饭，毕竟每天都来射箭，要是只打扰贾蓉一个人也不好。

小主，

于是，每天都是杀猪宰羊、屠鹅杀鸭，热闹得就像临潼斗宝一样。每个人都想借此机会，炫耀一下自家厨艺高超的厨师和精湛的烹饪手艺。

还不到半个月的时间，贾赦和贾政听闻了此事，但他们并不清楚事情的具体缘由，反倒觉得这才是合理的做法。他们认为，既然走文途已经走偏了，那么习武之事就应当去多练习，况且贾家本就属于有武官荫封的家族。

于是，贾赦和贾政两处都吩咐贾环、贾琮、宝玉、贾兰四人，让他们每天在饭后过来，跟着贾珍练习一会儿射箭，之后才允许他们回去。

贾珍的心思其实并不在射箭这件事上，过了那么一两天，他就渐渐以歇息手臂、养精蓄锐为借口，到了晚上，要么玩会儿骨牌，要么只是赌个谁请喝酒的小局而已。不过，后来这赌局慢慢就演变成赌钱了。

就这么过了三四个月，情况一天比一天严重，大家赌钱的兴趣远远超过了射箭，公然开始玩起叶子牌、掷起骰子，还设起了赌局、放起了赌头，晚上也开始通宵达旦地赌起来。家里的下人们借着这个机会，或多或少都能捞到些好处，他们心里巴不得这样，所以这赌局就愈发成气候。而外面的人对此却一点儿都不知道。

最近，邢夫人的亲弟弟邢德全也特别喜欢这些，所以也混进了这个赌局里。还有薛蟠，他这个人向来就喜欢把钱送给别人，看到这样的赌局，哪能不高兴。

这邢德全虽然是邢夫人的亲弟弟，但他的为人处世和邢夫人却大不相同。他只知道喝酒赌钱、寻花问柳，花钱也大手大脚，但他对人倒是真心实意，没有二心。喜欢喝酒的人自然喜欢他，不喜欢喝酒的人他也不去刻意亲近。不管对方是主人还是仆人，他都一视同仁，没有贵贱之分，所以大家都叫他“傻大舅”。薛蟠呢，早就出了名的“呆大爷”。今天，这两个人凑到了一块儿，都特别喜欢玩“抢新快”这种爽快的赌法，于是他们就和另外两个人在外间的炕上玩起了“抢新快”。别的屋子里，还有几家人在当地下的大桌子上玩“幺番”。里间则是一群比较文雅的人，在玩骨牌、打天九。

在这儿侍候的小厮都是十五岁以下的孩子，要是成年男子，根本到不了这个地方，所以尤氏才悄悄躲到窗外偷看。这里面有两个十六七岁的男宠，是专门准备来陪酒的，他们都打扮得精致漂亮，就像用脂粉精心雕琢出来的一般。

这天，薛蟠又输了一张牌，正满肚子不痛快。还好，掷完第二张后一算，不仅把输的扳回来，反倒还赢了，他心里顿时来了兴致。

贾珍说：“先停一停，吃点东西再接着玩。”接着又问：“另外那两桌玩得怎么样了？”

里面打天九牌的那桌，已经算好账等着吃饭了。打幺番牌的那桌还没结算清楚，不肯吃饭。这样一来，大家都不好催促，就先摆上了一大桌酒菜，贾珍陪着薛蟠等人吃，又让贾蓉后面去陪打幺番牌的那桌人。

薛蟠兴致正高，搂着一个男宠喝酒，还让这个男宠去给邢傻舅敬酒。邢傻舅这会儿是输家，心情糟糕透顶，吃了两碗酒后，就有点醉意了。他见两个男宠只围着赢家献殷勤，不理自己这个输家，顿时火冒三丈，骂道：“你们这些家伙，就是这么趋炎附势。天天都在一起，谁的恩情你们没沾过？就因为我这一会儿输了几两银子，你们就这么区别对待！难道以后就再没有求着我们的时候了？”

大家见他喝多了酒，赶紧附和说：“就是就是，他们这行当的风气确实不好。”接着又大声命令：“还不赶紧敬酒赔罪！”

这两个男宠早就练就了一套应对的法子，连忙跪下来敬酒，说：“我们干这行的，师父教过我们，不管关系远近亲疏，只看谁当下有钱有势，就亲近谁；就算是活佛神仙，一旦没了钱势，也不许去搭理。况且我们年纪小，又干着这行，求舅太爷体谅体谅我们，这事儿就这么过去了！”说完，便举着酒，单膝跪地。

邢大舅心里其实已经软下来了，但还是故意装作生气的样子不理人。

众人又劝道：“这孩子说的是实话。老舅向来是最会怜香惜玉的，今天怎么反倒这样了起来？要是不喝这杯酒，他们俩可怎么起身？”

邢大舅实在撑不住了，便说：“要不是大家这么劝，我才不会理他们。”说着，接过酒一饮而尽。接着，又有人给他斟了一碗酒。

这位邢大舅被酒意勾起了往事，在醉意中吐露了真心话。他猛地一拍桌子，对着贾珍感叹道：“怪不得他们都把钱看得比命还重。那些世代为官的大家族出身的人，一提到‘钱势’这两个字，连骨肉亲情都不顾了。老贤甥啊，昨天我和你那边的伯母赌气，你知道不知道？”

贾珍摇了摇头，说道：“没听说过。”

邢大舅长叹一声，说道：“就是因为钱这个混账东西，真是厉害，厉害！”

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贾珍心里清楚，邢大舅和邢夫人关系不好，邢夫人常常对他恶语相向，所以他才会说出这样的怨言。

于是贾珍劝道：“老舅，你也太不节制了。要是只顾着花钱，哪能有多少钱给你花的？”

邢大舅说道：“老贤甥，你根本不知道我们邢家的底细。我母亲去世的时候，我还小，什么都不懂。她有三个女儿，只有你伯母年龄最大，最先出嫁。家里的财产，都是她出嫁时带出来。现在二姐虽然也出嫁了，但她家日子过得很艰难。三姐还留在家里，家里的一切开销，都是由陪嫁过来的王善保家的掌管着。我去要钱，也不是要你们贾府的钱，我邢家的财产，就足够我花了。可就是拿不到手，真是有冤无处诉！”

贾珍见他酒后唠叨个不停，怕别人听见不好，赶紧用话来劝解他。

屋外，尤氏把里面的对话听得清清楚楚，她悄悄地对身边的银蝶笑着说：“你听到了吗？这是北院大太太的兄弟在抱怨她呢。唉，连她亲兄弟都这么说她，也难怪其他人会这样对她了。”

尤氏还想继续听下去，这时，正好打牌中打第一轮的人也停了下来，准备喝酒。其中一个人问道：“刚才谁惹老舅生气了？我们都没听清楚，快跟我们说说，我们给评评理。”

邢德全见有人问起，就把两个娈童只顾着赢钱，不理会输家的事说了一遍。

这时，一个年轻的纨绔子弟插嘴道：“这么说来，确实挺让人生气的，难怪舅太爷会发火。不过我问你们两个，舅太爷虽然输了钱，但输的只是银子，又没把命根子输掉，怎么就不理他了？”这话一出，众人都大笑起来，连邢德全也笑得把饭喷了一地。

尤氏在屋外听到这话，悄悄地啐了一口，骂道：“你听听，这一帮没羞没臊的小混蛋！这才喝了多少酒，就开始胡言乱语了。要是再多喝点，还不知道会说出什么混账话来呢！”一边说着，一边就进屋卸妆准备休息了。到了四更天，贾珍才散场，去了佩凤的房间。

第二天清晨，便有人来汇报：“西瓜和月饼都已经准备齐全了，就等着分配好送出去。”

贾珍对佩凤吩咐道：“你去请你奶奶来安排一下，我这边还有别的事情要处理。”佩凤应声而去，将贾珍的话转告给尤氏，尤氏只好一一安排人手，将西瓜和月饼送了出去。

过了一会儿，佩凤又来传话：“爷问奶奶，今天要不要出门？他说咱们家现在还在守孝期，明天十五按理说过不了节，但今晚大家可以聚一聚，应个景儿，吃点瓜果月饼，喝喝酒。”

尤氏回答道：“我倒是不太想出门呢。那边珠大奶奶又生病了，凤丫头也病倒了，我要是再不过去照应一下，那边就更没人了。而且我这边也忙得不可开交，哪有空去应什么景儿！”

佩凤说：“爷说了，今天他已经推掉了所有的应酬，就等着十六号再出门，今天无论如何都要请奶奶过去喝杯酒。”

尤氏笑着回应：“请我喝酒，那我回头还得设宴回请。”

佩凤笑着又走了，没过多久，她又回来笑道：“爷说，连晚饭都请奶奶过去吃，让奶奶无论如何早点回来，还让我跟着奶奶一起去呢。”

尤氏说：“既然这样，那早饭吃什么？快点吃了，我好过去。”

佩凤说：“爷说早饭在外面吃，让奶奶自己吃吧。”

尤氏问道：“今天外面都有谁在？”

佩凤回答：“听说外面来了两个从南京新到的客人，但不知道具体是谁。”