接下来的日子，风平浪静。

印度洋上的季风收了脾气，浪碎碎的，涌长长的。

泉州二号拖着一条白花花的水痕，稳稳当当地往西北方向走。没有再遇到风暴，没有再遇到荒岛，每天能看见的只有海，天，和海天之间那条细细的弧线。

阿桃不再睡那个小舱室了。船长室的铁架子床上，多了一个枕头。

每天早晨天还没亮透，她悄悄起来，先去看铁皮柜子里的豆芽。给绿豆芽换一遍水，给黄豆芽换一遍水，给豌豆苗洒一遍水。然后端着铜盆去水槽，打海水洗衣裳。

阿水蹲在船舷边上擦连发铳。铳身上又结了细细密密的盐霜。

“阿桃，你现在晚上都不回来睡了。”

阿桃搓衣裳的手没停。“回来了。只是早晨回来得早。”

“多早？”

“天没亮。”

阿水看了她一眼，嘴角动了一下。不是笑，是姐妹之间那种心知肚明。“王爷对你怎么样？”

“王爷对阿桃很好。”

“怎么个好法？”

阿桃想了想。“阿桃的牙不肿了。阿桃的腰不疼了。阿桃晚上睡在王爷旁边，王爷不打鼾，不抢被子，不翻身压到阿桃的头发。王爷睡得很规矩。”

“就这些？”

阿桃的脸红了。不是太阳晒的红，是从皮肉下面透上来的红。“还有别的。阿桃不说了。”

阿水端详着她的脸。

“阿桃，你的脸不一样了。”

“哪里不一样？”

“以前在交趾，在黎府，在码头上。你的脸是白的，可那种白，是没力气的白。现在你的脸，是亮的。不是抹了脂粉的亮，是从里面透出来的亮。”

阿桃摸了摸自己的脸。手上有皂角水的碱味。