“陛下厚爱，臣粉身难报。只是臣确实力不从心。”

“每日奏章堆积如山，臣常常看到子时，仍批不完。”

“脑子也糊涂了，昨日竟把户部的折子批到兵部去了。”

“那是因为你一个人干几个人的活。”

朱元璋说。

“咱最近在想，该给你减减担子。”

李善长抬起头。

朱元璋盯着他。

“你有没有觉得，中书省如今的担子，太重了？”

李善长眼皮微微一抬。

陛下这话是什么意思？

是要拆分中书省？

还是要换人？

他脑子转得快，脸上却只露出疲惫。

“陛下体恤。”

“臣确实觉得吃力。”

“政事堂、六科、各部院的公文，事无巨细都要过臣的手。”

“臣有时想，若能有几个得力的人分担，或许还能多为陛下效力几年。”

“说得对。”

朱元璋点头。

“咱也觉得，该有人帮你。”

李善长的呼吸放轻了。

来了。

他攥住袖口里的手。

朱元璋语气平淡。

“你觉得，如今朝中，谁最能帮你？”

李善长沉默了。

他不能立刻答。

答得太快，像早有准备。

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答得太慢，又显得心里有鬼。

他咳嗽几声，才开口。

“陛下，臣不敢妄言。”

“让你说你就说。”

朱元璋看着他。

李善长抬起头，眼里泛红。

“陛下，臣跟了您这么多年了。”

“从和州到应天，从吴国公到大明皇帝。”

“臣这一身本事，都是陛下给的。”

“臣也知道，陛下是在问臣，将来谁来接这担子。”

朱元璋不说话。

李善长停了片刻。

“臣以为……胡惟庸可以。”

朱元璋眉毛动了一下。

胡惟庸。

这人他有印象。

今年的百工大考，就是胡惟庸主持的。

办得还算不错。

李善长继续说，声音诚恳。

“惟庸此人，老臣观察多年。”

“他做事细致，通晓律法，尤擅协调各方。”

“太常寺那边，他也管得井井有条。”

“更重要的是，他做事谨慎，知道分寸。”

他顿了顿，又加了一句。

“而且他年轻，精力旺，能熬夜。”

“臣这把老骨头，实在熬不动了。”

朱元璋靠回椅背。

他又想起李去疾的话。

权力要分。

印钱的和花钱的，不能是同一个人。

相权，也一样。

李善长如今身兼数职，中书省、政事堂、六部都要看他的脸色。

他若真病倒了，朝廷运转都要卡壳。

这不行。

但胡惟庸……

朱元璋看着李善长。

“你觉得，胡惟庸比你强？”

李善长连忙摇头。

“不不不，惟庸哪能跟臣比。”

“他只是能帮臣分担些琐事。”

“至于军国大事，还得陛下乾纲独断，臣等不过是执行罢了。”

话说得漂亮。

朱元璋心里冷笑。

李善长这是在试探，也是在下饵。

推荐一个年轻门生，既能显得自己不恋权，又能把影响力延续下去。

胡惟庸上位，肯定要念他的好。

到时候，李善长就算退了，朝堂上也还有他的人说话。

老狐狸。

朱元璋站起身。

李善长也跟着站起来。

“你的病，好好养。”

朱元璋拍了拍他的肩膀。

“朝廷的事，咱会安排。”

“至于胡惟庸，咱会考虑。”

李善长躬身。

“臣谢陛下隆恩。”

朱元璋走到门口，又停下脚步。

他没有回头。

“善长。”

“臣在。”