归期定在满月后的第一个黎明。前一夜，深海王殿的流光珊瑚林彻夜未亮——不是珊瑚沉睡，是鲛人们举着发光的夜光贝，围在水道入口，沉默地等着送他们的王与王妃离开。云瑾站在白冽身侧，指尖攥着他的衣袖，颈间的息螺泛着淡淡的蓝光，像一颗舍不得深海的星。

“王，这是深海的‘潮音石’。”墨长老拄着珊瑚杖上前，苍老的手捧着一块温润的青灰色石头，石头表面隐约能看到海浪的纹路，“把它放在耳边，能听见深海的声音；若遇到危险，敲三下，族里的孩子会循着声音去帮你们。”他顿了顿，目光落在云瑾身上，往日的戒备早已化作温和，“王妃，老臣之前多有冒犯，望您莫怪。深海的门，永远为你们开着。”

云瑾接过潮音石，指尖触到石头的温度，忽然鼻子发酸。她想起初来深海时，这位长老曾用冰冷的语气质问她“凭什么占着王”，可后来，他却主动教她分辨珊瑚的健康状况，甚至在她被幼鲛的恶作剧吓到的时，悄悄让小鲛人把藏起来的贝壳手链还给她。“长老言重了，”她轻声说，“我还要谢谢您，教我那么多关于深海的事。”

“王妃！还有我的！”卡蒂突然从鲛人堆里挤出来，怀里抱着一个鼓囊囊的海藻编织篮，篮子里铺着柔软的海棉，上面摆着满满当当的东西——用海藤果熬成的蜜饯、能在陆地保存三个月的雾纱花干、串着小灯笼鱼鳞片的手链，甚至还有一小罐彦特意炼制的、能防蚊虫的深海精油。

“这些都是我挑的！蜜饯可以当零嘴，雾纱花干泡在水里能发光，手链戴在手上，遇到坏人会烫一下！”她语速飞快，说着说着，眼眶就红了，银蓝色的鱼尾轻轻蹭着云瑾的脚踝，“王妃，你要记得想我，我会跟彦哥哥学人类的文字，到时候给你写信！”

云瑾蹲下身，摸了摸卡蒂的头，把篮子接过来抱在怀里，沉甸甸的，全是深海的心意。“我会的，”她声音有点发颤，“等你们学会了人类的话，就来陆地找我，我带你们去看漫山的桃花，去吃刚出炉的桂花糕。”

艾丽站在人群后，手里捏着一件叠得整整齐齐的披风，迟迟没上前。那披风是用最细软的海藻纤维织的，边缘绣着银色的海浪纹，针脚细密——她熬了三个通宵才织完，白天怕被人看见，藏在珊瑚丛的缝隙里，夜里就借着夜光贝的光，一针一针修改。

直到白冽朝她点头，她才咬着唇走过来，把披风塞到云瑾手里，耳尖红得像熟透的海藤果：“……陆地的风比深海冷，这个能挡风，下雨也能遮一点。我没绣错花纹，你别嫌弃。”

云瑾展开披风，海藻纤维带着淡淡的海腥味，却比她穿过的任何一件丝绸都要柔软。“很漂亮，我很喜欢，”她把披风裹在身上，刚好合身，“谢谢你，艾丽。”

小鲛人们也围了上来，最大的不过人类七八岁的年纪，最小的还拖着半透明的鱼尾。他们把亲手做的礼物往云瑾手里塞——有用贝壳片拼的小海马，有缠在手指上的珍珠串，还有一个画着她和白冽模样的海螺壳，壳上的颜色涂得歪歪扭扭，却看得出来很用心。“王妃，要早点回来呀！”“我们会好好保护珊瑚礁，不让人类的船破坏！”“下次见面，我给你表演吐泡泡！”

白冽弯腰，摸了摸最年幼的小鲛人头顶，那孩子怯生生地往他掌心塞了一颗小小的珍珠，声音细若蚊蚋：“王，这个给你，能保佑你平安。”白冽接过珍珠，放进衣袋里，指尖轻轻碰了碰孩子的脸颊：“好，我收着。你们要听墨长老和彦的话，等我和王妃回来，带你们去看陆地的太阳。”

天快亮时，水道入口的海水开始泛白。白冽牵着云瑾的手，转身朝鲛人们深深鞠了一躬——这是人类的礼仪，他从云瑾那里学来的，代表着最郑重的感谢。“多谢各位，”他的声音在海水中传开，带着王者的沉稳，也藏着不舍，“深海的事，就拜托彦和长老们了。若有变故，潮音石会传信，我会立刻回来。”

彦上前一步，单膝跪地，右手按在胸口：“王放心，臣定守好深海，等您与王妃归来。”

穿过水道时，云瑾忍不住回头。她看见墨长老拄着珊瑚杖，站在最前面；卡蒂抱着她的小灯笼鱼，朝她用力挥手；艾丽躲在珊瑚丛后，只露出一双泛红的眼睛；小鲛人们举着夜光贝，把水道照得亮堂堂的，像一条通往光明的路。直到海水的颜色从深蓝变成浅蓝，直到耳边传来海浪拍打礁石的声音，她才收回目光，却发现掌心早已被潮音石硌出了淡淡的印子。

踏上陆地的那一刻，白冽周身泛起淡蓝色的光。云瑾站在他身边，看着他银蓝色的鱼尾渐渐褪去，化作两条修长的双腿，脚踝处还残留着淡淡的鱼鳞纹路，像被海水吻过的痕迹。

他穿上她提前放在礁石后的棉麻衣衫，领口刚好遮住颈间的鲛珠，看起来和普通的人类男子没什么不同，只是那双眼睛，依旧藏着深海的辽阔与温柔。

小主，

“冷吗？”白冽把艾丽织的披风裹在她身上，指尖碰了碰她的脸颊，“我们先去海边的渔村，那里离深海近，也容易和大家说上话。”