殿中鸦雀无声。

皇帝坐在上方，一直没有说话。他看了看铁辕侯，又看了看昭武伯，最后目光落在叶天寒身上。

叶天寒始终没有动。他站着，像一根钉子扎在地上。听到皇帝看过来，他抬起头，目光平直，不闪也不避。

昭武伯终于开口：“就算有战功，也不能越过百夫、统制直接提千夫。规矩不能坏。”

“规矩是死的，人是活的。”穆长风淡淡地说，“蛮军前锋距主营只剩四十里，三道烽燧已失。等你按部就班走完流程，北境早就被人踏平了。”

有个老臣小声嘀咕：“可这毕竟……破例太多。”

铁辕侯冷笑：“十年前北境大败，是谁带着五千残兵守住断龙坡？是我。那时候没人给我批文书，也没人问我合不合规矩。我只知道，只要我还站着，就不能让敌人过去。”

他回头看了叶天寒一眼：“现在，我把这个位置交出去。但他能不能坐稳，要看你们给不给他机会。不给？行。那下次蛮军打过来，你们自己去守。”

说完，他不再看任何人，径直走回自己的位置坐下。

穆长风摸了摸面具边缘，低声对身边人说了句什么，那人点头离开。

片刻后，一名传令兵快步走入大殿，单膝跪地：“报！北线斥候发现敌军主力转向西南，似欲绕过三道隘口，直扑补给营！另有一支轻骑正向黑石岭移动，速度极快！”

殿内顿时响起一片低语。

皇帝站起身：“诸位还有什么要说的？”

昭武伯张了张嘴，还没说话，穆长风又开口：“刚才那份战报里还提到，叶天寒提前在黑石岭布了伏兵，是用烧焦的木头伪装成营帐，引敌深入。等他们进了谷口，才点燃油毡。”

“他怎么知道敌人会走那儿？”有人问。

“因为他三天前就派人埋伏在那边，一直没撤。”穆长风说，“而且，他下令所有士兵换穿蛮军服饰，就是为了这一刻。”

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铁辕侯点点头：“这招险，但有效。只要能把敌军拖住半天，主力就能回防。”

皇帝看向叶天寒：“你早料到了？”

叶天寒终于开口：“他们想速战速决。补给营一旦被毁，我们撑不过五天。所以他们会冒险。”

“那你为什么不早报上来？”昭武伯突然质问，“私自调兵，是不是也想学某些人，架空主帅？”