外面传来脚步声，整齐有力。一群士兵在营前空地上列队，都是参加过水寨之战的敢死队员。他们没穿铠甲，也没举旗，就这么站着，像一排钉进地里的桩子。

叶天寒走出灵堂时，太阳已经升得很高。

他走到高台前，停下。断刀拄在地上，刀身有几处缺口，刃口发黑。他抬起手，把那块玉佩慢慢系在刀柄末端。打了两个结，确保不会掉。

台下没人动。

一名老兵突然往前一步，单膝跪地，举起手中的长枪：“愿随叶统领，守境护民！”

声音不大，却像砸进水面的一块石头。

“愿随叶统领，守境护民！”

“愿随叶统领，守境护民！”

三百人齐声喊出来，地面都在震。有人眼眶红了，有人咬着牙，更多的人只是死死盯着台上那个瘦削的身影。

叶天寒转过身，面向南方。

他的目光落在远处山脊线上，那里有一座城楼的影子，隐约能看到一面旗帜飘着。他知道那是昭武伯的据点。

“昭武伯。”他开口，声音不高，却压过了所有喧哗，“该算总账了。”

台下瞬间安静。

风从南边吹来，带着江水的味道。刀柄上的玉佩轻轻晃了一下，碰在铁环上，发出一声脆响。

叶天寒的手握紧了刀。

他往前走了一步。