清晨的阳光斜斜地洒在荒野上。
一支残破不堪的队伍，正沿着一条满是车辙印的土路，步履蹒跚地向着繁星镇的方向行进。
这群人看起来凄惨极了。
阿尔贝林的手脚和手腕上还缠着绷带，绷带下渗出的血迹已经发黑。
老加文的腹部被粗糙地裹了好几层布，每走一步都要倒吸一口凉气。
基利安、罗洛尔、卡特、阿姆兹、叶塔娜、奎特梅德、布兰克，没有一个人的身上是干净的，每个人的皮甲上都沾满了泥土、干涸的血污，以及一种难以洗掉的、带着淡淡硫磺味的焦痕。
他们每走一步，都像是用尽了浑身的力气，让人觉得他们随时都会嘎巴一声，栽倒在路边，彻底咽气。
但是。
每一个人的脸上，却洋溢着极其真挚的笑容。
没有劫后余生的庆幸，没有对死亡的后怕，只有一种彻底卸下重担后的轻松。
他们有说有笑地聊着天，声音在空旷的荒野上回荡。
“话说……小布兰克。”
罗洛尔一瘸一拐地走到布兰克身边，用没受伤的手肘轻轻捅了捅他的胳膊，那双琥珀色的眼睛里闪烁着好奇的光芒。
“你现在，还能感觉到那个状态吗？”
布兰克微微低着头，感受着体内那股虽然已经隐去、却依然温热的力量。
他点了点头。
“嗯。”
他的声音平静了许多，不再有之前那种被死亡阴影笼罩的颤抖。
“虽然现在已经感觉不到长辈们的实体了……但是我依旧能随时进入那种状态。”
他抬头看了一眼头顶湛蓝的天空。
“这似乎是安黛因的恩赐。”
“哎呀！”
罗洛尔听了，眼睛一亮，立刻兴奋地伸出双手，想要去掐布兰克那张终于恢复了血色的脸蛋。
“我们家小弟出息了！”
然而，她的双手刚刚抬起，牵扯到了被阿尔贝林的飞刀钉穿的手腕伤口。
“嘶——痛痛痛痛！”
罗洛尔顿时疼得龇牙咧嘴，五官都快皱到了一起，赶紧把手缩了回来，不停地甩着。
布兰克没好气地白了她一眼，然后像个小大人一样，叹了口气，神色变得认真起来。
“我姑且将那种状态，叫做握持者吧。”
布兰克一边走，一边轻声说道。
众人听到这个词，都不约而同地放慢了脚步，侧耳倾听。
“在我成为握持者的时候……”
布兰克的目光扫过身边的哥哥姐姐们，语气里带着一丝洞悉一切的成熟。
“因为承载了长辈们的意志，我也能短暂地感知到你们内心的真实想法。”
他停顿了一下，看了一眼走在最前面的基利安，又看了一眼被他扶着的老加文。
“我能感知到，你们每个人心里……只有大哥和老爷子，是真正念头通达的。”
“你们早就接受了自己的命运，并且找到了它的意义。”
然后，他转向其他人。
“但是，你们好多人……其实根本就不想成为决死剑士。”
“你们只是因为从小被丢进以太池，被训练成杀人机器……所以你们一直不知道，或者不敢去想，你们其实还有别的选择。”
布兰克的声音不大，却像是重锤一样敲击在每个人的心上。
“但我觉得……既然我们现在在繁星，既然莫德雷德和爱丽丝大人给了我们这种可能……”
他看着他们。
“我们还是有机会，去选择自己的活法的。”
………
……
…
队伍里陷入了短暂的沉默。
率先打破沉默的，是老加文。
“咳咳咳……”
老爷子剧烈地咳嗽了两声，腹部的伤口牵扯出了一阵隐痛，但他还是强打起精神，表示了不那么赞同的意见。
“我很希望孩子们有自己的生活，和自己的想法。”
老加文的声音虽然虚弱，但带着长辈特有的威严和慈祥。
“不过，小布兰克。”
他伸手拍了拍布兰克的肩膀，语重心长地说：
“你要知道，责任也是我们作为人的一个重要部分。”
“我们当然可以选择自己该如何去活。但是，对于繁星，对于那些死在我们前面的长辈，对于那些需要我们保护的平民……”
“如今背负在我们肩上的责任，也是我们应当去承担的。不能因为想追求自由，就随意抛弃它。”
基利安走在前面，没有回头：
“老爷子说得对。我们要承担我们自己已经背负的责任。”
他补充道：
“但这不妨碍我们在承担责任的同时，去选择自己的兴趣和爱好。”
“……我想当厨师。”
一个极其突兀、沉闷的男声，突然在队伍中响起。
众人都像见鬼了一样，惊讶无比地齐刷刷回过头，看向队伍中那个皮肤黝黑、总是默默走在角落里、存在感极低的男人。
阿姆兹。
被众人盯着，阿姆兹那张总是面无表情的黑脸上，难得地浮现出了一丝不自在。
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但他皱眉重复了一遍：
“怎么了？我就是想当厨师。”
“哦，原来你会说话呀？”
一直像个局外人一样跟在队伍后面的阿尔贝林，忍不住小声嘀咕了一句，语气里充满了不可思议。
“我之前一直以为你是个哑巴呢……”
此时，布兰克也下意识地点了点头，脱口而出：
“其实我以前也是这么觉得的……”
这句话显然惹恼了阿姆兹。
他的手猛地伸出，一把掐住了布兰克的脸颊，用力揉搓起来。
“你这臭小子……”
阿姆兹虽然在发火，但嘴角却忍不住微微上扬。
气氛瞬间被点燃了。
大家有说有笑，打打闹闹，原本沉重的话题变成了一场关于未来的畅想会。
“如果是这样的话……”
罗洛尔摸着下巴，一脸向往地说：
“我其实挺满意现在在繁星的生活的，有架打，有酒喝。
不过等我老了，打不动了……我想去旅行。去看看大陆另一边的风光。”
叶塔娜推了推并不存在的眼镜，表情严谨但眼神温柔：