然而，朱慈烺所部行动干净利落，撤退时有意清扫痕迹，哪怕是子弹壳都收集起来。

加之有叶云帆的“仙法”抹去最终撤离的线索，他们所能找到的，除了更多无法解释的战场遗迹（如某些深嵌山石的金属破片、奇特的铜制弹头等），便只有那令人愈加不安的、关于“未知强敌”的猜测在军中悄然蔓延。

多尔衮骑在马上，望着东南方向——那是探马回报中足迹消失的方位。

他的手指无意识地、一下一下地敲击着冰冷的马鞍，眼中寒光闪烁，心中疑云密布。

唾手可得的巨额饷银不翼而飞，半路杀出个神秘而强悍的对手，这让他原本因山海关、真定连胜而有些骄纵轻敌的心，骤然警醒。

这片看似即将被他踩在脚下、予取予求的中原大地，水面之下，似乎还隐藏着未知的暗流与危险。

吴三桂同样心事重重，脸色阴晴不定。

他原本指望靠着追击李自成、缴获饷银来补充军需、巩固自己在清廷眼中的地位和价值，如今银子没了，还冒出一个潜在的、不知是敌是友的强敌，这让他对接下来的处境感到强烈不安。

吴三桂下意识地摸了摸脖颈后那新剃的发茬，金钱鼠尾的触感冰凉，时刻提醒着他已付出的代价和无法回头的道路。

这突然出现的变数，让他依附满清这棵大树的决心，第一次产生了一丝细微的动摇。