“醒了？”柳明渊低头，下巴轻轻磕在她发顶，“能走吗？”

胭脂懒洋洋地摇头，指尖缠着他垂落的一缕发丝：“腿软，要抱。”

他低笑一声，真就打横将她抱起。穿过洞口时，撞见来送早饭的老仆，老爷子手里的食盒“哐当”落地，里头的桃花糕滚了出来，沾了层薄土。

“老……老奴什么都没看见！”老仆慌忙闭眼，手却诚实地往食盒里扒拉糕点，“这糕还能吃，吹吹就干净了……”

胭脂笑得直抖，从柳明渊怀里探身，捏起块沾土的糕塞进他嘴里：“尝尝，带着地气的甜。”

柳明渊嚼着糕，步子却没停。阳光穿过桃林，在他肩头织成金网，那些关于阴煞、阴谋的沉重，仿佛都被这光筛成了细碎的尘埃，落在青石板上，一踩就散了。

回到桃花林边的竹楼时，孩子们正围着一支桃花簪叽叽喳喳。那是先前在去人间之前柳明渊便准备好打算送给她的，只是一直没有找到机会。

阿念举着簪子，踮脚往胭脂头上凑：“姐姐戴这个好看，像戏文里的仙子。”

柳明渊伸手接过簪子，替她绾在发间。指尖拂过她耳后时，两人都顿了顿——寒潭边生死相依的紧绷还没褪尽，此刻的温柔倒显得有些陌生，却又烫得人心头发颤。

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“柳哥哥，你给我们讲人间的故事吧！”最小的孩子扯着他的衣摆，“姐姐说你知道糖人怎么做。”

他被孩子们缠得没法，只好蹲在地上，用树枝在泥里画糖人的模样。胭脂坐在竹楼的台阶上，看着他被一群小脑袋围住，侧脸的线条在阳光下柔和得像块暖玉。老仆在灶房忙活着，炊烟顺着烟囱爬上桃枝，惊飞了几只啄食的雀儿。

锁灵洞的阴煞、天庭的暗流，好像都成了很远的事。

傍晚时，柳明渊在溪边杀了条鱼。他笨手笨脚地刮着鳞，血溅了满手，胭脂蹲在旁边笑他：“归墟的战神，连条鱼都搞不定？”

他忽然抬手，将满是血污的手指往她鼻尖一抹：“这样就扯平了。”

暮色漫上来时，竹楼里飘起鱼汤的香。孩子们捧着粗瓷碗，小口小口地喝着，汤汁沾了嘴角，像画了圈白胡子。柳明渊把自己碗里的鱼肉挑给胭脂，她又悄悄夹给阿念，阿念却塞给了最胖的那个男孩——谁都没说话，却都懂这无声的惦念。

夜深后，两人坐在竹楼的栏杆上看星星。萤火虫提着灯笼飞过，在桃叶间织出光的网。胭脂忽然想起天枢星君的话，轻声问：“你说，我们守住的，真的是祖神想要的平衡吗？”

柳明渊握住她的手，指腹摩挲着她腕间那道已淡去的青痕：“我不知道祖神想要什么，但我知道，守住此刻的灯火，守住他们的笑脸，就不算错。”

远处传来孩子们的梦呓，大概是梦见了糖人。胭脂靠在他肩上，听着溪水流过石头的声音，忽然觉得，所谓永恒，或许从来都不是惊天动地的誓言，而是这样一个个寻常的夜晚——他在，她在，灯火在，希望也在。

桃枝上的露珠滚下来，落在手背上，凉丝丝的，却带着甜。