夕阳把燕回山的营门染成一片暖红，像一块融化的胭脂，顺着门楣往下淌，连青石板路都浸在温柔的光晕里。

龙弈等人率军抵达时，玄鸟旗的金线在余晖里闪着疲惫的光，旗面被风拂得轻轻颤动，像极了战士们沉重的呼吸。士兵们的甲胄上还沾着黑灰与暗红的血渍，脚步踉跄如风中残烛，却个个挺直了脊梁。

营门口的老榆树下，阿婷早已等得心急如焚。

树影被拉得老长，在她脚边晃成一团乱麻。她手里攥着块刚烤好的麦饼，饼边还带着焦香，被体温焐得温热发软，指腹都按出了浅浅的印子。见龙弈的身影出现在山道尽头——银甲虽蒙尘，却依旧挺拔如松，她手里的麦饼“啪嗒”掉在地上，碎屑溅了一地。她顾不上去捡，提着裙摆就朝他奔去，布鞋踩过草叶，带起一串急促的声响。

“龙弈！”

她扑进他怀里，声音带着哭腔，像被雨水打湿的弦，指尖死死攥着他染尘的衣襟，指节因用力而泛白，“你回来了……”

龙弈的胳膊还在隐隐作痛，伤口被这猛地一撞，疼得他倒吸一口冷气，却还是用力回抱住她，下巴抵在她发顶，闻到熟悉的皂角香混着草药的清苦——那是她守在药房时，身上总带着的味道。连日来的紧绷忽然就松了，像弦断后的余颤，他轻轻拍着她的背，声音沙哑得厉害：“回来了。让阿婷担心了。”

不远处，赵勇正指挥士兵修补被投石机震裂的营墙。

老将军的甲胄上沾着泥，却依旧精神矍铄，嗓门洪亮如钟：“这边再垫块石板！那边的裂缝糊上泥浆！”

那架龙弈设计的投石机立在南境的空地上，投石臂还微微发烫，金属关节处凝着黑灰，旁边堆着不少烧焦的秦军盾牌，木骨已脆如朽木。

见龙弈等人回来，他粗糙的脸上露出笑容，眼角的皱纹挤成了花，朝这边扬了扬手，声音隔着风传过来：“回来就好！”

“爹！”

赵凌丰一瘸一拐地跑过去，银枪拖在地上，在青石板上划出浅浅的白痕，裤腿上的血渍蹭在石头上，晕开一小片暗红，“您没事吧？南境的秦军……”

“早被你爹打跑了！”

赵勇拍了拍儿子的肩，力道却放得极轻，生怕碰疼他的伤处，眼角的笑纹里还带着战场的烟尘，“多亏了你龙弈兄弟的投石机，好家伙，三十斤的火油石砸下去，秦军的中军帐都被掀了顶，吓得那帮兔崽子连滚带爬退了三十里！”

他转向龙弈，粗糙的手掌在衣襟上蹭了蹭，眼里的感激藏不住，“这次真是……多谢了，龙弈。”

龙弈连忙抱拳，银甲碰撞出清脆的响：“赵伯父言重了。秦军诡计多端，竟算准了我们会驰援凌丰，设下前后夹击的陷阱，若不是项将军率军从侧翼杀出，我们怕是真要困死在阳关道。”

赵勇听后沉默片刻，眉头微蹙，随即像是下定了决心，转身朝着项云的方向走去。

老将军正站在夕阳里，白发被染成金红色，像落满了熔金，手里的铁枪斜倚在肩头，枪杆上的泥土隐隐掉落渣灰，整个人像一截饱经风霜却依旧倔强的老树枝。