稳住江南，盯紧沿海，便是握住了未来争鼎天下的两大命脉。

半月后，金陵。

苏瑾的动作极快。

北疆商会“自愿出资协助整饬海贸”的消息，伴随着真金白银和“专业人手”的到位，很快在江南官场传开。

几位刚上任、正愁如何打开局面的官员，对此几乎是喜出望外。

修缮码头、增补船只是看得见的政绩，北疆商会派来的“帮手”又确实能干，查账验货是一把好手，还自带干粮（薪水由商会支付），这等好事，岂有拒绝之理？

短短时间内，津海卫、明州、泉州等几处重要港口，悄然多了一批背景“干净”、办事利索的新面孔。

他们不争权，不夺利，只是默默协助记录、核查、归档。但通过他们之手，一份份关于各港口船只往来、货物种类、税额征收乃至某些“异常”流动的详细记录，开始定期汇总到苏瑾手中。

这一日，苏瑾正在金陵商会暗舵查阅最新送来的津海卫货单抄录，目光忽然在其中一条上停住。

“福船‘顺风号’，自吕宋归，载苏木、胡椒、象牙若干……查验人注：象牙三箱，其中一箱底层有夹层，内藏未申报之檀香木珠串、犀角杯若干，已按章补税罚没。”

记录很平常，走私夹带在海贸中屡见不鲜。

但苏瑾的视线，却牢牢锁在“檀香木珠串”和“犀角杯”上。

这两样东西，并非吕宋大宗特产，反倒更像是……南洋更西处、乃至天竺一带的物件？

更重要的是，样式描述，与她之前搜集到的、关于某些海外夷人喜好佩戴的饰物式样，有几分模糊的相似。

“顺风号……”苏瑾指尖轻点这个名字，对身旁心腹道，“去查这艘船的东家、常走的航线、船上的水手背景。还有，这次查验的伙计是谁？叫他来，我有话问。”

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与此同时，帝京城内，关于整饬海贸、市舶司的朝议，也终于从纸面走向实际。

在杨廷鹤的推动下，皇帝下旨，派出一名御史巡按东南沿海，专司督查。

然而，这名御史的人选，却颇费了一番周折。

最终定下的，既非杨廷鹤的嫡系，也非太后娘家推举的人，而是一位出身清贵、资历不深却以“耿直敢言”着称的年轻翰林——周彦。

明眼人都看得出，这是各方妥协的结果。