落鹰涧的烽火暂熄，但朔风城内的空气却愈发紧绷，仿佛一张拉满的弓弦。

凌薇的预感成了现实，无形的杀机已悄然渗入北疆。

乌鸦岭方向。

侯三加派的人手如同敏锐的猎犬，很快便发现了异常。

几个伪装成猎户、试图勘探乌鸦岭废弃小道的生面孔被暗哨擒获，虽未审出核心情报，但其身上搜出的精良装备和并非猎户所有的老茧，足以证明他们并非善类。

“果然盯上了这里。”凌薇接到回报，眼神冰冷。

乌鸦岭地势险峻，大军难行，但对小股精锐而言，确是奇袭的绝佳路径。

一旦被其突破，便可直插北疆腹地，威胁朔风城侧翼，甚至截断落鹰涧守军的退路与粮道。

“命第三民兵团张悍部，秘密移防乌鸦岭，依托之前墨家弟子加固的工事和机关，死守要道！告诉他，他的任务比落鹰涧更重，绝不容有失！另，调一队匠作营好手随行，携带足量弩箭和……‘铁蒺藜’、‘陷马坑’。”凌薇特意强调了守御器械。

在狭窄山道上，这些玩意有时比千军万马更有效。

“是否让石头将军派游骑策应？”季容建议。

凌薇摇头：“石头另有重任。他的机动力量，是对付南军粮道和主力的利刃，不能轻易被牵制在固定防线上。告诉张悍，我相信他和他的弟兄们，能守住北疆的脊梁！”

朔风城内。

戒严令已下，街道上巡逻的护军士兵数量倍增，盘查严厉。

但幽冥阁的渗透，如同水银泻地，无孔不入。

首先出事的是城西的一处大型粮仓。

深夜，值守的士兵闻到一股奇怪的异味，警觉之下巡查，发现竟有数条细小的竹管从墙外隐秘处插入，正往粮垛中注入不明的黑色液体！

若非发现及时，一旦引燃，后果不堪设想！

袭击者虽被惊走，未能得逞，却也让全城惊出一身冷汗。

紧接着，城中几家主要水井旁都发现了可疑的踪迹，虽未成功投毒，但显然对方已在尝试。

更令人不安的是，针对钦差李严的刺杀，还是发生了。

两名伪装成仆役的杀手，在李严晚膳时突然发难，匕首淬有剧毒！

幸而侯三安排的暗卫一直高度警惕，以一人重伤的代价，将来敌格杀。

但此事，无疑是在挑衅，也是在试探。

李严受此惊吓，脸色苍白，但对凌薇的保护措施并未多言，只是将自己关在行辕内，谢绝一切访客，显然在重新评估眼前的局势。

“他们在制造恐慌，分散我们的注意力，为乌鸦岭的奇袭和可能的正面总攻创造条件。”凌薇在督护府内，对着沙盘和情报，冷静分析，“手段卑劣，但有效。我们必须更快地打断他们的节奏。”

“谷主，是否在全城进行大搜捕？”石头瓮声问道，他听闻城内接连出事，早已按捺不住。

“不可。”凌薇再次否定，“大搜捕动静太大，容易引发民乱，也未必能揪出所有老鼠。我们要引蛇出洞，然后……一击毙命！”

她看向侯三：“我们之前盯住的那些可疑据点，尤其是那家皮货行和城外道观，可以‘放松’一些监视了。让他们觉得有机可乘。”