只见黄忠霍然起身，抱拳沉声道："末将愿率五千长沙子弟，血染城墙亦不退半步！"
这番掷地有声的誓言，让刘表如释重负。他颤巍巍地扶住老将双臂："疾风知劲草，板荡识忠臣！江陵百姓的身家性命，就全赖汉升了！"
这般推心置腹的托付，却让站在阴影处的刘磐暗自攥紧了拳头。这位长沙太守名义上的统帅，此刻眼中闪过阴鸷的寒光。
此前黄忠始终是刘磐的副将。
此番增援江陵，刘磐本以为凭借与刘表的关系，必能取代蔡瑁，成为荆州武将之首。
不料自家伯父反倒更信任黄忠，不仅连升四级，更直接压过刘磐一头。
刘磐心中愤懑，却不敢表露，只得闷头灌酒。
“诸位——”
“报！北门急报！”
刘表正欲举杯激励士气，斥候匆忙赶来打断。
“刘备正集结大军，似要大举攻城！”
刘表大惊，顾不得慷慨陈词，当即下令：
“全军集结！登城备战！”
酒宴骤散，刘表匆匆赶往北门坐镇。
鸣锣声中，数千荆州军怀着忐忑登城戒备。
刘表立于城楼远眺，神情骤然紧绷——
城外两百步处，三万刘军已列阵完毕，杀气冲天，士气如虹！
“刚扎营就来攻城？”
“连休整都不屑，刘备竟狂妄至此！”
刘表眉头紧锁，面露厌恨。
黄忠却沉声道：
“主公请稍歇，此战由我指挥。”
“有黄忠在，定叫刘备撞得头破血流！”
这番豪言令刘表信心大增，阴云尽散，抚掌笑道：
“有汉升坐镇，老夫自可高枕无忧。”
“且看你如何大破刘备，扬我荆州军威！”
刘表交出大权。
黄忠毫不迟疑接下重任，手提长刀立于城墙之上，统领全军。
荆州将士们略微恢复了些士气，个个神情紧张，抱定必死决心严阵以待。
城外。
刘备并未挥军进攻，而是转头对甘宁使了个眼色：
"兴霸，按计划行事！"
甘宁抱拳领命，纵马扬刀独自冲出军阵。
单骑如旋风般掠过战场，瞬息间已逼近城墙七十步距离。
他猛吸一口气，手中长刀直指城头，声如雷霆般喝道：
"甘宁在此！"
"城内鼠辈听着，可有人敢出城与我一战？！"
这声怒吼似霹雳炸响，震得守城士卒耳中嗡嗡作响。
上万荆州守军听得清清楚楚，无不骇然变色。
甘宁！
那个锦帆水贼？
就是在汉水之战中击溃荆州水师，生擒蔡瑁之人？
他此番是何用意？
竟敢单骑前来挑战？
士卒们面面相觑，不知所措。
"这水贼如此猖狂，胆敢单枪匹马来叫阵，当真可恨~~"
城楼内的刘表想起甘宁种种作为，恨得牙关紧咬。
此时。
黄忠却被这番挑衅激得须发皆张。
他大步走进城楼，向刘表抱拳 ** ：
"主公！刘备派这水贼前来挑战，分明是欺我荆州无人！"