她手指一顿。

“阿兰”——母亲乳名，只有族里长辈知道。外人不可能刻上去。除非……这是她留下的。

或者，有人想让她以为是她留下的。

门外有脚步声靠近，她迅速将簪子收回襟内，银针贴肉藏好。刚坐到床沿，窗外传来两下轻叩。

短，短。

陆沉来了。

她开门，他站在外面，灰衣未换，肩头露水已干，右手虎口缠了布条，渗着淡红。

“铜牌昨夜子时前还在染房库档。”他低声说，“记录清清楚楚，编号七九三。今早出现在尸首脚下，没人经手。”

“裴琰怎么这么快到的？”

“他半个时辰前就进了掖庭，说是巡查春疫防备。”

她冷笑：“防的是命案吧。”

陆沉点头：“他在造势，把这事往二皇子身上推。但那把钳子……我见过，北狄死士用的审讯工具，叫‘舌犁’，专撬人舌头。”

她想起昨夜射来的弩箭，雪鹫毛，也是北狄特制。

“他们盯上我了。”她说，“先是夺玉，现在杀人留牌。”

“你不该碰那铜牌。”陆沉皱眉，“痕迹一刮，他们就知道你在查。”

“我不刮，别人也会刮。”她盯着自己掌心残留的锈粉，“但他们看不懂文字。只有我能认出‘阿兰’。”

陆沉沉默片刻：“接下来呢？”

“等。”她把银针收回袖中，“让他们以为我在怕，以为我要躲。其实……我在等下一个动作。”

“裴琰不会善罢甘休。”