地窖的寂静，是一种近乎沉淀了数百年，混合着潮湿石壁、陈年藏书，以及无数魔药材料气味的特殊存在。

它并非全然无声，仔细聆听，能捕捉到壁炉火焰舔舐木柴时细微的噼啪声，远处黑湖湖水轻轻拍打城堡地基的沉闷回响，以及……

此刻，一种极其轻极缓，属于小型哺乳动物的呼吸声。

刚从外面匆匆回来的西弗勒斯就站在办公室中央，像一尊骤然凝固的黑色雕像。

他那总是萦绕着魔药与阴郁气息的私人领域，似乎被一股陌生、鲜活的生命力入侵了。

顿时，他的目光就如同最精密的探测咒，缓慢而警惕地扫过熟悉的陈设。

例如冒着幽绿气泡的坩埚，陈列着诡异标本的玻璃罐，堆积如山的羊皮纸。

最终，他定格在了靠近墙角书架阴影里的一小团漆黑上。

那是一只通体乌黑，没有一丝杂色的英国短毛猫。

它安静地蹲坐着，尾巴规整地卷在爪前，熔金般的琥珀色眼眸在昏暗中熠熠生辉，正毫不怯懦地回望着他，眼神里带着一种近乎审视的平静。

是维托，霍恩佩斯的猫。

记忆的闸门就仿佛被撬开一道缝隙。

是的，昨天的少年走后一段时间似乎又回来对他嘱托了什么。

“西弗，既然你没时间去的话，维托……我能暂时寄养在你这里吗？第一次去，人多，我怕可能照顾不周，你不用太为它操心的，维托很聪明，绝对不会打扰到你工作的。”

而当时西弗勒斯，只是从鼻子里发出一声不置可否的轻哼，注意力似乎仍集中在手中那本关于某种魔药粉末催化特性的古籍上。

霍恩佩斯似乎也并未期待他热情的回应，说完就如同往常一样，再次告辞离开了。

然而，此刻这猫的出现，以及它脖颈上那个挂着小小金属铭牌的皮质项圈，都明确昭示着，那并非随口一提，而是一个被认真执行了的决定。

至于其中更深层的意图，几乎不需要费力揣测。

那个心思敏锐得过分的少年，大概是觉得这阴冷的地窖，以及他这个常年与黑暗打交道的魔药大师，需要一点活物的陪伴，来驱散那过于浓重的、死寂般的孤独。

这个认知，顿时就让西弗勒斯薄削的嘴唇抿成一条更冷的直线。

一丝混合着被看穿的不悦、对多此一举的烦躁，以及……一丝微弱到几乎被他本能忽略的、奇异的暖流，不禁在他的内心深处搅动了一下。