数日后的常朝，紫宸殿内，百官肃立。鎏金铜柱支撑着高阔的殿顶，晨曦透过雕花长窗，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影，却驱不散那股沉凝压抑的气氛。龙椅之上，年近五旬的楚帝李圭面容略显疲惫，眼神却依旧锐利，带着久居上位者特有的、仿佛能洞悉一切的审视目光。

朝议进行到一半，话题不知怎的，便绕到了近来京城热议的几位年轻子弟身上。几位御史言官例行公事般地褒奖了几句某尚书之子治学严谨，某将军之孙勇武过人，气氛一度颇为和缓。

就在此时，一位隶属三皇子派系的礼部官员，出列躬身，语气带着几分恰到好处的惋惜，提起了陈天纵的名字。

“陛下，臣近日闻听，陈老将军之孙天纵，于其生辰宴上诗才惊世，一首《将进酒》文气冲霄，颇有先祖遗风，本是我大楚文坛佳话。只可惜……”他话锋一转，摇头叹息，“听闻此子自那日后，或因少年心性不定，竟流连于秦楼楚馆，斗鸡走马，行事愈发荒唐，更兼前日酒后失态，修为大跌，实在令人扼腕。想那陈老将军一生英烈，若知子孙如此，恐难瞑目于九泉啊。”

这番话看似惋惜，实则恶毒，不仅坐实了陈天纵“骤然得志便猖狂”又迅速“跌落”的纨绔形象，更将其与陈啸天的赫赫威名对立起来，用心险恶。

殿内顿时响起一阵细微的议论声，不少官员目光闪烁，或惋惜，或鄙夷，或幸灾乐祸。端坐于前列的宰相眼观鼻，鼻观心，不动声色。七皇子微微蹙眉，却并未出声。三皇子嘴角则掠过一丝几不可察的冷笑。

龙椅上的楚帝李圭，手指轻轻敲击着扶手，脸上没什么表情，仿佛在听一件与己无关的琐事。待那官员说完，他才抬起眼皮，目光淡漠地扫过下方，声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传遍大殿：

“陈天纵？”他语气平淡，带着一丝毫不掩饰的轻蔑，“文采小道，偶得天成，或可博名一时。然心性浮浪，不堪大用。武道根基更是浅薄如纸，一场酒醉便能毁去，实乃镜花水月，虚有其表。朕观之，不过一幸进之徒，仗着祖辈余荫与几分运气，哗众取宠罢了。我大楚英才辈出，岂缺此等人物？”

寥寥数语，如同冰冷的钉子，将陈天纵彻底定性——一个仅有微末文采、心性不堪、武道废弛、依靠祖荫和运气的“幸进之徒”，根本上不得台面。

“陛下圣明！”那礼部官员立刻躬身附和。

殿内不少官员也纷纷点头，深以为然。皇帝金口一开，几乎就等于彻底断绝了陈天纵在官方层面的任何前途。一个被皇帝亲口评定为“不堪大用”、“虚有其表”的人，谁还敢轻易结交、举荐？

七皇子眉头皱得更紧了些，但终究什么也没说。三皇子眼中的得色几乎要满溢出来。