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夜风自崖顶灌入，带着山林深处特有的湿冷草木气息。小六子单膝跪在地上，风尘仆仆，身上的粗布衣衫被山路上的荆棘划开了几道口子，连日奔波的疲惫凝结在他眉梢，但他的眼睛，却在夜色中亮得惊人，像两簇被强行压抑着的火苗。

“大人，”他开口，声音因急促的呼吸而显得有些沙哑，“您要找的那块最硬的磨刀石，小的，好像给您找到了！”

林渊转过身，目光平静地落在他身上，没有催促，只是静静地等着。他知道，能让小六子如此失态的消息，分量绝不会轻。

小六子咽了口唾沫，试图平复一下自己狂跳的心，这才将探听到的情报一五一十地道来。

“京城东北六十里外，有片黑松林，地势险恶，官道都得绕着走。林子里盘踞着一伙悍匪，不是寻常占山为王的地痞流氓，他们的头子，外号叫‘过山风’，据说是以前蓟镇的一个逃兵，心狠手辣，也懂点兵法。他手下聚集了差不多四五百号人，里头不少都是跟他一样的边军逃卒，还有些亡命的马贼，个个都是见过血的狠角色。”

小六子喘了口气，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面是他用炭笔画的草图。

“这伙人，以前还只是小打小闹，劫个单身客商。可最近一个月，胆子越来越肥。他们不再满足于小鱼小虾，开始专门盯着往京城运粮的商队下手。上个礼拜，通州张大户家的一个百料粮船队，想着走水路不安全，改道从陆路走，结果在黑松林外围，被这伙人冲了个干干净净。三十多个护院，一个都没活下来，粮食全被抢了，尸首就扔在路边喂狼。”

说到这里，小六子声音里带上了一丝真实的愤恨。他虽是市井混混出身，却也知道粮食对如今的京城意味着什么。

“还不止，”他继续道，“他们抢了粮，也不只是自己吃。小的花钱买通了一个从他们寨子里逃出来的伙夫，才知道，这‘过山风’竟然在跟关外的鞑子做生意！他把抢来的粮食、布匹、铁器，偷偷卖给那些走私的蒙古部落，换回战马和兵刃！他们现在，已经有将近一百匹马了！”

一百匹马。

这个数字让林渊的眼皮轻轻跳了一下。在这个时代，一百名骑兵，足以在局部战场上形成压倒性的优势，更何况是用来对付平民和普通商队。

“因为这事，现在从通州往京城运粮的几条陆路，几乎都断了。粮商们宁可把粮食囤在手里发霉，也不敢再走黑松林那条道。京里的米价好不容易被您压下去一点，这两天，又有抬头的趋势了。”小六（子）看着林渊，眼中带着忧虑，“大人，这已经不是普通的匪患了，他们这是在挖朝廷的根啊！”

林渊没有说话，他接过小六子手里的草图，借着依稀的星光仔细看着。图画得粗糙，但关键的几处山势、河流和匪寨的大致位置都标注了出来。