“好了，香君，他刚回来。”陈圆圆走上前来，柔声劝道，她从井边拿起一个木瓢，舀了半瓢清水，递到林渊面前，“先喝口水，你们……是从地底下钻出来的吗？”

她看着林渊和赵铁牛他们一身的污泥和那股掩不住的腥臭味，便猜到了七八分。

林渊接过水瓢，也顾不上干不干净，仰头便灌了下去。冰凉的井水顺着喉咙滑入腹中，仿佛浇熄了一团燃烧的火焰。他长长地舒了一口气，感觉自己终于活了过来。

“噗通！”

一声闷响，赵铁牛这个铁塔般的汉子，竟一屁股坐在了地上。他把腰间的大铁锤往地上一扔，咧着嘴，对着几个目瞪口呆的女子傻笑：“几位夫人，可算见着你们了。俺跟主上说，这地道里黑灯瞎火的，万一钻错了，跑到李闯王八羔子的茅房里可咋办。还好还好，主上认路。”

他这粗俗又带着后怕的话，让原本紧张又伤感的气氛，一下子被冲淡了不少。

李香君“噗嗤”一声笑了出来，随即又觉得不妥，连忙板起脸，却怎么也掩不住眼角的笑意。

林渊摇了摇头，对这个活宝也是无可奈何。他看向宋应星，对众人介绍道：“这位是宋应星，宋姑娘。是我从湖广请来的大才，我们能守住京城，甚至将来能横扫天下的利器，就要靠她了。”

众人的目光都集中到了宋应星的身上。

陈圆圆和董小宛对着她温婉一笑，算是打了招呼。她们都看得出，这位宋姑娘气质独特，沉静中带着一股书卷气，却又不像寻常的大家闺秀那般柔弱。

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李香君则好奇地打量着她怀里抱着的那个大卷轴，问道：“利器？什么利器？比红夷大炮还厉害吗？”

“若能量产，足以让大炮成为辅助。”宋应星没有怯场，她的话语平静而自信。

这句话，让在场的女子们都吃了一惊。她们虽然不懂军事，但也知道红夷大炮已是当世最强的火器。

“好了，都别站着了。”林渊摆了摆手，“让兄弟们先去清洗一下，弄点吃的。我们……进屋说。”

董小宛和陈圆圆立刻反应过来，连忙招呼着赵铁牛他们去后院的水井边，又进厨房去张罗热食。这些白马义从都是林渊的嫡系，也是她们在这乱世中的依靠，自然不能怠慢。

很快，正屋的八仙桌上，点起了一盏油灯。

林渊已经用冷水胡乱擦了把脸，换上了一身干净的衣服，虽然依旧疲惫，但精神好了许多。他坐在主位上，身边是陈圆圆、柳如是、李香君和新加入的宋应星。

一碗热气腾腾的肉粥被董小宛端了上来，放在林渊面前。

“慢点吃，刚出锅的。”董小宛柔声说，然后也坐了下来。

林渊拿起勺子，闻着那久违的食物香气，食指大动。他埋头喝了一大口，温热的肉粥滑入胃中，一股暖意瞬间扩散到四肢百骸。这短暂的安宁与重逢的喜悦，让他紧绷了不知多少个日夜的心弦，终于彻底放松下来。

他抬起头，看着灯光下这几张或温婉、或娇媚、或英气的脸庞。

“我不在的这些日子，城里到底发生了什么？柳姑娘呢？”他最关心的，还是京城的局势和柳如是。从潜入京城后看到的情形，就知道情况比他预想的还要糟糕。