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门轴转动的声音在死寂的窄巷中显得格外清晰，像是叹息，又像是呻吟。

门缝后的那双眼睛，在昏暗中亮得惊人。董小宛看清了门外那张被硝烟和污泥弄得几乎看不出本来面貌的脸，那双在黑夜里依旧灿若星辰的眸子，她捂住了嘴，才没有让惊呼冲破喉咙。泪水，却在瞬间决堤。

“林……”她只来得及吐出一个字，就被林渊一个箭步上前，用手轻轻捂住了嘴。

“我回来了。”

他的声音沙哑得厉害，像是两块粗糙的石头在摩擦，但传进董小宛的耳朵里，却不啻于天籁。那温暖干燥的手掌带着一股熟悉的、让人安心的气息，瞬间抚平了她心中所有的惊恐与不安。

她拼命点头，眼泪从指缝间滑落，滚烫。

林渊松开手，侧身闪入院内。赵铁牛和一众白马义从紧随其后，他们如同融入黑暗的影子，悄无声息地滑入，最后一人更是熟练地将院门轻轻带上，插好门栓，整个过程没有发出一丝多余的声响。

院子不大，却收拾得井井有条。角落里堆着劈好的木柴，屋檐下挂着几串风干的辣椒，一口水井旁还摆着刚刚打上来的一桶清水。与外面那座正在分崩离析的城市相比，这里仿佛是另一个世界，一个被小心翼翼维持着的、脆弱的避风港。

正屋的门帘被猛地掀开，两道身影冲了出来。

“小宛，是谁？”李香君的声音清脆而急促，手中还提着一柄防身的短剑。

跟在她身后的，是面色苍白，却依旧强自镇定的陈圆圆。

当她们看清站在院中那群泥人般的男子，以及为首的那个熟悉身影时，时间仿佛静止了。

李香君手中的短剑“当啷”一声掉在地上，她那双总是燃烧着火焰的眸子，此刻被水汽迅速浸润。她想冲上来，想质问，想捶打他，问他为什么才回来，知不知道大家有多担心。可脚步迈出，却又钉在了原地，只是死死地咬着嘴唇，不让哭声溢出来。

陈圆圆则是什么都没说，她只是看着林渊，那双能让天下倾倒的桃花眼中，所有的惶恐、忧虑、牵挂，都在这一刻化作了最纯粹的喜悦与安宁。他回来了，那这个天，就暂时塌不下来。

“主上！”

另一个声音从侧厢房传来，带着一丝工匠特有的沉稳和一丝不易察觉的激动。宋应星快步走出，当她看到安然无恙的林渊时，那颗从分别起就一直悬在半空的心，终于重重地落了回去。她怀里，依旧死死抱着那卷珍贵的图纸。

林渊的目光扫过她们每一个人。

董小宛的泪，李香君的倔强，陈圆圆的安然，以及宋应星那份沉甸甸的托付。这些日子以来，积压在他心头的疲惫、愤怒、杀意和那份几乎要将人压垮的重担，在这一瞬间，仿佛被一只温柔的手轻轻拂去。

紧绷到极致的心弦，终于得到了一丝喘息的空隙。

他扯了扯嘴角，想笑一笑，却发现脸上的肌肉早已僵硬。最后，只露出一个比哭还难看的笑容，混合着脸上的泥污，显得有些滑稽。

“我回来了。”他又说了一遍，这一次，声音里带上了一丝暖意，“让你们担心了。”

“担心？何止是担心！”李香君终于找到了自己的声音，她快步走上前来，眼圈红红的，却依旧昂着头，“你知不知道外面都成什么样了？李自成那个贼寇，把百姓绑在前面攻城！我们……我们差点就守不住了！”

她的声音里带着哭腔，像是在发泄，又像是在撒娇。