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夜色在破败的寺庙里沉淀，凝成一团化不开的墨。

篝火的噼啪声是这死寂中唯一鲜活的声响，将十名白马义从精锐的脸映照得忽明忽暗。他们没有睡，即便林渊没有下令，身体的本能也让他们保持着最高的警惕。刀就放在手边，肌肉紧绷，像一群蛰伏在黑暗中，随时准备扑杀猎物的豹子。

与他们的紧张不同，林渊靠在一根断裂的梁柱上，闭目养神，呼吸平稳悠长，仿佛真的只是一个在旅途中歇脚的富家少爷。

赵铁牛挪了挪身子，压低声音问旁边一个同袍：“你说……少爷他睡着了吗？”

那同袍眼皮都没抬一下，只从鼻子里哼出一声：“头儿，咱们十个人加起来的心眼，估计都没少爷一个人的多。他让你枕着刀睡，你就老实枕着，别琢磨了。”

赵铁牛挠了挠头，觉得这话有理，便不再言语，只是将目光投向寺庙外那片被夜色吞噬的山岭，眼神里多了几分戒备与凶悍。

一夜无事。

当第一缕晨光刺破黑暗，照进这座无名古刹时，土匪的影子连一个都没见着。

赵铁牛有些纳闷，难道是那伙土匪昨晚喝多了，睡过头了？

“收拾东西，上路。”林渊的声音传来，他已经站起身，拍了拍衣袍上沾染的尘土，神色与昨日没有任何不同。

商队再次启程，只是这一次，林渊没有选择继续沿着平坦的官道，而是拐上了一条明显更为崎岖的岔路。这条路，恰好要穿过那座被土匪盘踞的山岭。

“少爷，这……这条路不好走啊。”赵铁牛策马跟上，忍不住提醒。

“德盛祥的老师傅说过，这条路能近三十里，省下一天的脚程。”林渊头也不回地说道，“我们是商人，时间就是银子。”

赵铁牛张了张嘴，最终还是把话咽了回去。他知道，少爷说的“德盛祥老师傅”，就是他自己。

马车在颠簸的山路上缓缓前行，越往里走，周遭的景象就越是印证着小六子情报里的描述。这里山势险峻，林木茂密，确实是藏身落草的绝佳之地。

终于，在穿过一处狭窄的山口时，意外发生了。

“此山是我开！此树是我栽！要想从此过！留下买路财！”

一阵嘶哑又缺乏底气的叫喊声从两侧的山林中响起。紧接着，二三十个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子冲了出来，手里拿着五花八门的“武器”——锄头、粪叉、生了锈的砍柴刀，甚至还有人拿着一根削尖了的木棍。