洛阳城外的晨雾还未散尽，刺耳的号角声便撕裂了黎明的宁静。周勃的三万援军昨夜悄无声息地抵达，与原有兵力汇合后，五万大军如铁桶般将天武军的营垒团团围住。玄甲军的黑色甲胄在初阳下泛着冷光，矛尖连成的锋芒逼得营垒内的晨鸟都不敢落下。

“咚咚咚——”

汉军的战鼓擂得震天响，每一声都像重锤砸在天武军士兵的心上。营垒内的士兵们纷纷放下手中的活计，攥紧兵器望向城外，不少人脸上露出了惊惧之色——他们中大多是农夫、商贩，或是被苛政逼反的流民，哪里见过这般阵仗？

“快看！汉军架云梯了！”有人指着东南角喊道。

众人循声望去，只见数十架云梯正被汉军推着逼近营墙，梯顶的铁钩闪着寒光，玄甲军士兵像黑压压的蚂蚁，已经开始攀爬。更远处，汉军的投石机正在调试，磨盘大的石弹在阳光下滚动，光是看着就让人腿软。

“完了……这么多兵，咱们这点人根本挡不住啊。”一个刚加入天武军的年轻农夫腿一软，瘫坐在地上，手里的锄头“哐当”掉在地上。

他身边的几个士兵也跟着慌了神：“早知道汉军这么快就来，当初就不该跟着反……”

“我家里还有老娘呢，要是死了，谁给她养老送终？”

“天宇将军是不是算错了？周勃这老东西怎么来得这么快？”

恐慌像瘟疫一样蔓延开来，连一些老兵的脸色都变得凝重。他们之前虽打了几场胜仗，但对手都是郡县的衙役或是少量汉军，哪见过五万正规军压境的场面？玄甲军的威名早在多年前就刻在百姓的骨子里，那是能让小儿止啼的存在。

“都吵什么！”赵虎提着大刀巡视过来，见士兵们乱作一团，怒声喝道，“不过是些纸老虎，当年老子在边郡，一个人就砍翻过三个玄甲军！”

可他的话没起多少作用，一个老兵忍不住反驳：“虎将军，那是您勇猛。咱们营里大半是新兵，别说玄甲军了，连像样的甲胄都没穿过……”