卡尔吃得不多，更多时候是端着茶杯，目光透过窗户，看似随意地扫视着桥上和街面，耳朵却如同最精密的雷达，捕捉着邻桌食客、楼下行人、甚至餐馆服务员之间的闲聊碎片。

“……听说了吗？将军下午可能要去世安一中！”

“真的假的？去干嘛？”

“好像是一中那个新足球场竣工了，说是要搞个什么启用仪式……”

“啧，有钱修足球场，没钱多发点配给……”

“嘘！小声点！不要命啦！”

这些零碎的信息，如同散落的珍珠，在卡尔脑中迅速被串联起来。

世安一中。新建足球场。启用仪式。李峰可能出席。

他放下茶杯，目光与桌对面的副手米歇尔短暂交汇。米歇尔几不可察地点了下头，显然也捕捉到了同样的信息。

卡尔压低声音，用德语对围坐在桌边的队员们快速说道：“机会可能来了。目标下午可能去一个新竣工的中学足球场。这是我们能接近他的、为数不多的、相对公开的场合。”

队员们眼中瞬间燃起希望的光芒，但随即又被疑虑覆盖。汉斯皱着眉头，瓮声瓮气地问：“头儿，就算见到了，又能怎么样？冲上去拦住他？卫兵会把我们打成筛子。或者跪下来乞求他收留？我看过资料，那位‘将军’可不像是会被眼泪打动的人。”

卡尔脸上闪过一丝冷酷的清醒，他缓缓地摇了摇头，目光扫过窗外那冰冷运行、秩序井然的钢铁都市。

“乞求？不，汉斯，你想错了。同情心在这种人心里，恐怕比钻石还稀缺。” 他的声音低沉而肯定，“他坐在这个位置，掌控着这样的力量，每天面对的是整个南部中国的生存和毁灭。眼泪和悲惨故事对他毫无意义，甚至可能令他厌恶。”

他顿了顿，指尖无意识地敲击着桌面，眼神锐利如刀。

“我们必须展现出我们的价值。让他一眼就看出，我们不是来分他粮食的累赘，而是能替他咬人、能替他解决麻烦的……工具，是锋利的、趁手的武器。”

他的目光扫过他的队员们——这些从欧洲地狱一路杀出来的老兵，个个身怀绝技，精通渗透、爆破、狙击、情报搜集、野外生存……

“世安军武将如云，文官满满，这不假。但他们是在墙内成长起来的。而我们……” 卡尔嘴角勾起一丝近乎残酷的弧度，“我们是从外面那片真正的尸山血海里爬出来的。我们熟悉黑暗中的规则，熟悉如何在没有补给、没有支援的绝境下生存和战斗。我们处理过他们可能从未想象过的极端情况和敌人。这就是我们的价值！”

他深吸一口气，语气变得无比凝重：“但这仅仅是一丝机会，微弱得像风中残烛。我们必须抓住它，用最恰当的方式，在他面前展现出他最需要、而别人无法提供的那一面。否则，我们对于他来说，和这城里千千万万想讨口饭吃的人，没有任何区别。”

队员们沉默下来，眼神中的迷茫逐渐被一种破釜沉舟的决绝所取代。他们明白了队长的意思。这不是乞讨，这是一场求职面试，面试官是末世中的帝王，而他们需要展示的，是能为其所用的锋利爪牙。

“走吧。”卡尔站起身，将几张世安币纸币压在茶杯下，“去那个世安一中附近看看地形。记住，我们只是好奇的、刚进城的外来务工人员，多看，多听，少说。”

一行人离开餐馆，汇入楼下的人流。阳光正好，猎德大桥上车流如织，巨大的桥身投下宽阔的阴影。他们朝着那座可能决定他们命运的中学会然不知的中学方向走去，身影很快消失在繁华而冷漠的街角。

他们的脚步看似随意，却带着猎豹接近猎物般的谨慎与精准。在这座巨大的、井然有序的钢铁丛林中，他们这群来自外部世界的掠食者，开始了他们小心翼翼的觅食之旅。目标，是那头雄踞在丛林顶端的、最强大的狮王。