岭南王府地底珠光幽冷，陈锋的指尖重重按在沙盘断魂崖的墨色山峰上。

“四大家族的爪子，该剁了。”他声音沉如寒铁，“李三，盯死桂州！崔浩埋下的钉子，一颗颗给本王挖出来！”

“诺！”阴影中的身影无声领命。

沙盘上那条象征钦差的金色细线正逼近岭南边界，陈锋嘴角勾起冰冷笑意：“盛宴已备，这出大戏……该开场了！”

岭南王府地底深处，幽珠冷光映照着巨大沙盘上山川河流的微缩脉络。陈锋玄衣如墨，负手立于沙盘前，指尖正重重按在象征断魂崖的那座墨色山峰标记上，仿佛要将那蕴藏着墨玄铁母矿脉的山峦捏碎。阴影在他棱角分明的侧脸上跳跃，眼底深处寒芒如刀锋出鞘。

“桂州盐铁一失，四大家族便是断爪之虎，必作困兽之斗。”陈锋的声音在密闭石室中回荡，冰冷如北地寒泉，“断魂崖，便是他们唯一能翻盘的赌注。崔浩在桂州经营多年，纵使根基被拔，也定有埋得极深的‘钉子’，妄图撬动墨玄之秘。”

他猛地抬眼，目光如实质的利箭射向阴影角落：“李三！”

“属下在！”阴影如水纹般波动，李三的身影无声无息凝实，单膝跪地，垂首听命。他身上还带着夜露的微凉气息，仿佛刚从某个黑暗的角落潜行归来。

“动用所有‘燕子’！”陈锋的声音斩钉截铁，每一个字都带着不容置疑的杀伐决断，“桂州及周边三府，所有与四姓有旧之官吏、商贾、地头蛇，给本王布下天罗地网！特别是那些可能接触过断魂崖矿脉内情的小吏、矿头、账房！崔浩埋下的钉子，无论藏得多深，一颗颗挖出来，钉死！本王要他们的一举一动，尽在掌中！”

“诺！‘燕子’已全部唤醒，网已张开！”李三眼中厉色一闪，身影再次无声淡去，如同融入石壁的墨痕。

桂州城，刺史府衙后巷。

夜色浓稠如墨，细雨无声地飘落，打湿了青石板路，泛着幽暗的水光。新任桂州别驾刘裕（王阀旁支女婿）一身便服，帽檐压得极低，如同幽灵般闪入一条仅容一人通过的漆黑窄巷。巷子尽头，一间不起眼的米铺后门悄无声息地开了一条缝，刘裕迅速侧身挤入。

门内并非米仓，而是一间密不透风的内室。油灯如豆，昏黄的光线勉强照亮桌旁一个同样身着黑衣、风尘仆仆的汉子。汉子脸上带着长途奔波的疲惫，眼神却锐利如鹰隼，正是崔家秘密豢养的死士头目，崔十七。

“刘大人！”崔十七声音压得极低，带着一丝不易察觉的焦灼，“阀主有令！断魂崖！必须拿到墨玄铁母的矿样！只要一块！或者，带出一个关键矿工！这是翻盘的唯一机会！高俭和神策军已在路上，这是最后的时间！”

他从怀中掏出一个密封的蜡丸和一个沉甸甸的锦袋，推到刘裕面前：“蜡丸中是断魂崖矿脉可能的薄弱点及崔家掌握的部分矿工名册，锦袋里是黄金百两，用作收买！事成之后，保你全家富贵，远离岭南这是非之地！”

刘裕喉结滚动，额角渗出细密冷汗，手指颤抖着抚过冰冷的蜡丸和沉甸甸的锦袋。他知道这是抄家灭族的勾当，但王珣的下场和四大家族的威逼利诱如同两条毒蛇噬咬着他的心脏。他猛地一咬牙，眼中闪过一丝豁出去的疯狂：“好！我手下有个仓曹小吏，其舅父曾是断魂崖旧矿工头目，因伤退下，现住在苍梧城外牛角村！此人或可一用！我即刻安排人手……”

话音未落——

“噗嗤！”

一声极其轻微、如同熟透浆果破裂的声响。

崔十七身体猛地一僵，难以置信地低头看向自己胸口。一截染血的、细如柳叶的黑色尖刃，正从他心脏位置透出，刃尖在油灯下闪烁着淬毒般的幽蓝光泽。

他喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，眼中的锐利瞬间涣散，身体软软地向后栽倒。

“什么人？！”刘裕魂飞魄散，骇然暴退，撞翻了身后的条凳！

油灯被带起的风猛地一晃，光线明灭不定。就在这光影交错的刹那，一道纤细如同鬼魅的黑影，如同从墙壁里渗出般，毫无征兆地出现在刘裕身后！黑影脸上覆着纯黑的面具，只露出一双冰冷得毫无人类情感的眸子。

刘裕甚至来不及看清对方的动作，只觉后颈一麻，一股阴寒刺骨的气息瞬间侵入四肢百骸，全身力气如同被抽干，连声音都卡在喉咙里，软倒在地。他惊恐的眼珠转动，看到那黑影手中，正握着一柄薄如蝉翼、犹自滴血的黑色短刃。黑影另一只手闪电般探出，精准地抄起桌上那枚蜡丸和锦袋，如同从未出现过一般，身影一晃，便融入墙角更深的黑暗之中，消失得无影无踪。