潜水服的头盔闭合前，她听见周川喊：“保持通讯！我们盯着污染区！”

下潜的过程像坠入凝固的噩梦。

苏念调整浮力，看着深度表跳到900米、1000米……1200米。货船的残骸出现在视野里，扭曲的金属板上附着着成片的藤壶，船体裂缝处涌出黑褐色的液体，所过之处，海水里的发光浮游生物像被泼了硫酸，噼啪炸成碎片。

“苏念！左舷有只巨型章鱼！”通讯器里传来周川的喊叫。

苏念抬头，透过潜水镜看见那只领航章鱼正朝她游来。它的触须不再发光，原本绚丽的螺旋斑点褪成了灰白色，像被抽干了生命力。更让她心碎的是，章鱼的触须间缠着一团塑料绳，绳结深深勒进柔软的腕足，渗出淡紫色的血。

“它在求救。”苏念轻声道。

章鱼突然松开塑料绳，用触须轻轻碰了碰她的潜水服。一股微弱的情绪涌进她的意识：是痛苦，是愤怒，更是……信任。

苏念顺着章鱼的指引游向船体下方。那里的海底堆积着厚厚的淤泥，淤泥里埋着成片的管虫尸体，它们的钙质外壳上布满黑色斑点，像被烙上了毒印。而在尸群中央，一群幼年“星子”正用触须拼命拍打淤泥，试图将毒素排开——它们的发光腺体已经黯淡，螺旋纹路模糊得几乎看不见。

“我的天……”苏念的声音带着哭腔，“它们在进化。”

这些幼崽本该在热泉区学习“书写”星图，此刻却成了最原始的清道夫。它们的触须能分泌弱碱性黏液，中和部分毒素，但效率太低，更多的毒素正随着洋流扩散。

苏念突然想起“星核”传递的记忆——远古时期的“星子”曾用身体包裹火山灰，保护叠层石。此刻，这些幼崽正重复着祖先的牺牲。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“不能让它们这么做。”她摸出随身携带的采样器，取出从实验室带来的中和剂，“陈教授说过，这种中和剂能分解多氯联苯……”

“苏念！中和剂有腐蚀性！”通讯器里传来林深的警告。

“但我没有别的办法了。”苏念咬了咬嘴唇，将中和剂挤入触须间的黏液里。淡蓝色的液体扩散开来，与黑色毒素发生剧烈反应，冒出细密的气泡。

幼崽们似乎感应到了什么，纷纷游过来，用触须卷住中和剂囊，将它送到淤泥最深处。苏念的螺旋印记突然爆发出强光，她“听”到了“星网”的声音——不再是碎片化的情绪，而是清晰的、带着温度的感谢。

“坚持住。”她轻声说，“我们来了。”

当“探索者三号”抵达污染区时，苏念正浮在海面上，潜水服上沾着大片黑色淤泥。

林深第一个跳下水，将她拽上甲板。周川递来热姜茶，手忙脚乱地擦着她脸上的污渍：“中和剂生效了吗？”