实验室的恒温系统发出细微的嗡鸣。

苏念将手掌按在培养皿上，指尖的螺旋印记随着“星子”幼崽细胞的搏动微微发烫。那些淡金色的发光体正沿着培养皿边缘游弋，每游过一圈，她的皮肤下就泛起一阵酥麻——像有人用极细的银针，在神经末梢绣着看不见的星图。

“又开始了？”周川端着咖啡杯凑近，“你最近总对着培养皿发呆，李昭说你像在和细胞谈恋爱。”

苏念没接话。她的瞳孔里映着培养皿的幽光，能清晰“看”到那些细胞表面的螺旋纹路在重组，每一次变化都对应着“星网”传来的情绪碎片：焦虑、期待、还有一丝……恐惧。

“是西北太平洋海沟。”她突然开口，“那里的‘星子’在求救。”

林深从门外走进来，手里攥着刚收到的卫星数据：“西北太平洋试点区昨天发生了原油泄漏，环保船正在处理。你是指……”

“不是原油。”苏念摇头，螺旋印记在手腕处亮起淡蓝微光，“是更隐蔽的东西。他们的信息素里混着人工合成的神经毒素，像……像给‘星网’注射了麻醉剂。”

陈教授的视频请求恰在此时弹出。老人的白大褂上沾着海底泥浆，背景是刚打捞上来的岩石样本：“我们在九州海沟发现了异常沉积物，含有高浓度的多氯联苯。三十年前的工业垃圾，怎么会出现在热泉区？”

全息屏切换画面。镜头扫过一片漆黑的沉积岩，上面附着成片的白色管虫，虫体却呈现出病态的灰白色——这是神经毒素侵蚀的典型症状。

“它们在退化。”苏念的声音发颤，“‘星子’依赖管虫群构建信息素网络，管虫死了，整个区域的‘星网’都会瘫痪。”

林深的手指重重叩在控制台：“通知执法队封锁污染源，我们立刻出发。”

周川却犹豫了：“西北太平洋海沟深度超过米，‘探索者三号’的极限下潜深度是米……而且那里的热泉活动不稳定。”

“所以更需要我们去。”苏念摘下螺旋印记的银链，放在掌心反复摩挲，“‘星子’在等我。”

“探索者三号”下潜至8000米时，舱外的黑暗已浓稠如墨。

苏念的螺旋印记持续发烫，她闭上眼，任由情绪碎片在脑海里拼贴：是幼崽的惊惶，是领航章鱼的疲惫，是整片“星网”像被扯断的蛛丝，支离破碎地飘在海水里。

“声呐发现异常聚集体。”李昭盯着监测屏，“不是生物，是……漂浮物。”

周川调出画面。全息屏上，无数塑料瓶、渔网碎片、化学药剂袋正随着洋流聚成巨大的漩涡，中心是个直径超过五百米的“死亡区”，海水泛着诡异的荧光绿——那是毒素溶解后与浮游生物反应的颜色。

“污染源找到了。”林深的声音冷得像冰，“下方1200米处，有艘沉没的货船，船体破裂，正在泄漏工业废料。”

苏念突然睁开眼。她的瞳孔里映着幽蓝的光，螺旋印记亮得几乎透明：“‘星子’在下面。它们试图清理污染，但毒素太强了。”

舱门开启的提示音响起时，苏念已穿戴好潜水装备。林深要跟她一起下潜，却被她按住肩膀：“你留在船上指挥，我需要更接近‘星网’。”