“嘭！”一声闷响，夹杂着一声短促的惨哼，之后再无声息。

整个过程发生在电光火石之间，直到东方墨将断箭扔在地上，晋阳公主才后知后觉地转过身，茫然地看着地上断成两截的弩箭和远处没了声息的尸体堆，小脸瞬间血色尽失，明白了刚才发生了什么。她看向东方墨的眼神，充满了难以置信的震惊和后怕。

“没事了。”东方墨的声音依旧平静，仿佛刚才只是拂去了一片落叶，“公主，请尽快上马。”

这一次，晋阳公主不再犹豫，在那名亲兵的帮助下，奋力爬上了马背，紧紧抓住了鞍鞯前的凸起，身体因恐惧和紧张而微微发抖。

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东方墨翻身上了另一匹马，对张将军沉声道：“将军，你带剩余人马，护送宫人，沿官道急速前行，做出公主仍在车中的假象，吸引贼人注意。若能遇上后续援军或到达前方州县，即刻求援封锁周边要道。”

“那公主……”张将军急道。

“公主的安全，交给我。”东方墨语气淡然，却蕴含着绝对的自信，“我会带公主走小路，绕开可能埋伏的区域。我们会尽快抵达安全之处，或与你们会合。”

事已至此，张将军深知这是唯一也是最好的选择。他重重抱拳，虎目含泪：“先生大恩！末将没齿难忘！公主……就拜托先生了！”他又对那四名精选的亲兵厉声道：“尔等誓死追随先生，护卫公主！若有闪失，提头来见！”

“喏！”四名亲兵轰然应诺。

东方墨不再多言，一勒缰绳，率先策马向着峡谷一侧一条极为隐蔽的、被灌木掩盖的崎岖小路奔去。那四名亲兵立刻护着晋阳公主的马匹，紧随其后。

马蹄踏过乱石和溪流，很快便消失在茂密的林荫之中。

张将军望着他们消失的方向，深吸一口气，压下心中的忧虑与震撼，转身怒吼道：“收拾东西！带上伤员！立刻出发！快！”残存的仪仗队伍，拖着沉重的步伐，带着浓重的悲伤与恐惧，继续沿着官道向前行去，如同一支悲壮的诱饵。

密林之中，光线陡然暗了下来。参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的落叶和盘根错节的树根，几乎没有成型的路。马匹行进得十分艰难，速度不得不慢下来。

东方墨一马当先，他仿佛对这片山林极为熟悉，总能找到勉强可以通行的缝隙。他的感知放开到极致，监听着周围的任何风吹草动，避开任何可能隐藏危险的区域。那四名亲兵则紧张地护卫在公主前后，刀不离手，警惕地注视着四周。

晋阳公主紧紧咬着嘴唇，努力不让自己哭出来。马背的颠簸让她很不适应，周围的阴暗和寂静让她感到害怕，手臂和腿被沿途的树枝刮得生疼。她从小到大，何曾吃过这样的苦头？但一想到刚才峡谷中的惨状和那支险些要了她性命的冷箭，她便强行忍住所有的委屈和不适，只是死死抓着马鞍，跟着前面那道青色的背影。

不知行了多久，天色愈发昏暗，林间开始升起淡淡的雾气。一名亲兵低声道：“先生，天快黑了，林中夜行恐有危险，是否找个地方歇息？”

东方墨勒住马，抬眼看了看天色和四周的环境，点了点头：“前方不远有一处山涧，地势相对隐蔽，可在那里暂歇片刻。”

又行了一小段路，果然听到潺潺水声。绕过一片巨大的山岩，一处小小的山涧出现在眼前。涧水清澈，旁边还有一小片相对平坦的草地和一处微微向内凹陷、可以勉强遮风避雨的岩壁。