“一万银元起征？上限百分之五十？”朱元璋的眼睛瞪大了，“你这是要把所有肉食者往死里整啊！不怕他们联合起来反对？”

“以国朝现在的实力，”王卓的声音平静得可怕，“不惧怕任何人。”

他抬起眼，直视朱元璋：

“更何况，如果有最大的肉食者——带头依法缴纳遗产税……”

话没说完。

“砰！”

朱元璋猛地拍案而起，脸色涨红：“什么，咱也要纳税？王卓！你好大的胆子！这天下都是朕的，这都是朕的钱！”

龙颜震怒。

殿内的太监们扑通跪倒，头伏在地上，浑身发抖。朱棣脸色发白，朱高炽也下意识后退半步。

只有王卓，依然站在原地，腰背挺得笔直。

“不止是遗产税。”他的声音在寂静的殿内清晰异常，“个人所得税，皇室宗亲也要带头缴纳。否则，何以服天下？”

他迎着朱元璋几乎要喷火的目光，一字一句：

“更何况，皇室的资产——比所有勋贵加起来，都多。”

死寂。

银杏叶子又从窗外飘进几片，落在王卓脚边。他低头看了一眼，忽然想起安庆公主说过，今年宫里的银杏结了很多白果，打算晒干了做甜汤。

小主，

这念头只是一闪而过。

朱元璋盯着他，胸膛剧烈起伏。那双眼睛里有震惊，有愤怒，有被冒犯的屈辱，还有一种更深的东西——王卓看懂了，那是恐惧。

不是恐惧失去钱财，是恐惧那个被他自己亲手打破的规则。

千百年来，皇帝就是天子，天下百姓缴纳赋税供养天子。现在王卓告诉他：天子，也要纳税。

“皇爷爷。”

朱高炽的声音响起，很轻，但异常坚定。

朱元璋缓缓转头，看向孙子。

“税收，是国家的根本。”朱高炽跪下了，但不是请罪，是陈情，“如果皇室免税，勋贵怎么想？他们会说——皇上自己都不缴，凭什么让我们缴？士绅怎么想？百姓怎么想？”

他抬起头，眼中闪着某种理想主义者的光芒：

“不能只许州官放火，不许百姓点灯啊。皇室带头纳税，表面上是损失，实则是……保证朱家江山永固的根基。”