柳如烟没废话，让人端来三碗水。

第一碗水洗了布条的前段，水变得浑浊，带着股松脂味；第二碗洗了中段，水面上浮起一层黄色的花粉；第三碗洗了末端，那水里竟然沉淀出了一些暗红色的矿渣。

“看清楚了，”柳如烟指着那三碗水，“这不是神谕，这是这畜生这一路的脚印。松脂味说明它去了北坡松林，花粉是西沟菜花田里的，这红土渣子……”

她顿了顿，眼神扫过人群里几个老猎户：“这是断崖下面那片以前没人敢去的红石谷才有的土。”

人群轰的一声炸了。

小主，

“红石谷？那地方不是说有瘴气吗？兔子能去？”

“它能去，就说明那儿没瘴气了！”

柳如烟把兔子往台上一扔，那兔子哧溜一下钻进了人群。

“它没送信，它只是活着跑了一圈。”柳如烟拍了拍手，“以后谁想知道山里哪儿能走，哪儿不能走，别拜它，跟着它的脚印看。”

神话破灭了，但更有用的东西立起来了。

不出三个月，村里的猎户们凑出了一本《山行图》。

那是他们跟着野兽的脚印，一点点蹚出来的活地图。

哪儿要发山洪，哪儿有暗坑，书上标得清清楚楚，比那泥塑的兔爷管用一百倍。

北方的乡学里，程雪孙儿正对着干裂的砚台发愁。

春旱太狠了，井水都得省着喝，谁舍得拿来磨墨？

孩子们只能拿着钢笔在沙盘上划拉，一个个蔫头耷脑的。

“先生，咱们去求雨吧？”有个学生提议，“隔壁村都请了道士。”

程雪孙儿用笔杆敲了敲那孩子的脑门：“求雨？老天爷要是听得懂人话，这世上早就没穷人了。”

她扛起那把跟她身板极不相称的铁锹：“走，跟我上山，咱们自己找水。”

一群半大的孩子，跟在一个文弱女先生后面，浩浩荡荡上了后山。

那泉眼藏在半山腰的石缝里，水不大，细得像根筷子。

要想引到学堂，得挖三里地的沟。

孩子们挖得手起了泡，有人开始打退堂鼓。

“先生，这得挖到猴年马月去啊？”

程雪孙儿没说话，她盯着山势看了半天，突然指着一块突出的岩石：“就这儿，挖个缺口，别挖通。”

孩子们照做了。

当天夜里，老天爷像是开了眼，一场暴雨倾盆而下。

第二天一大早，孩子们冲到后山一看，全都傻了眼。

那原本细弱的山泉借着暴雨的势头，顺着那个缺口冲刷而下。

根本不用人挖，那水流自己就在山坡上冲出了一条深沟，七拐八弯，不偏不倚，正好流到了学堂门口的池塘里。

更神的是，那天正好有个路过的老学究，看了那条沟的走向，惊得胡子直翘：“这是‘禹漏渠’的古法啊！这水走的是山势的经络，一点力气没浪费！”

程雪孙儿让人在那沟边立了块碑，刻上一句话：“古人没算准的路，是留给后来人走直的。”

从此，那池塘里的水再没干过。

孩子们也不用沙盘了，那墨汁研得比谁家都黑。

边关的风，带着一股腥甜味。

韩九在那片蓝花坡上巡视了十年。

那些花是为了固沙种的，如今蓝得让人心醉。

可那天，他在花丛里看见了一株怪草。

那是株五角叶子的草，根部泛着银光，在一片蓝色里显得格格不入。

“九爷，拔了吧？”身边的牧人说，“这玩意儿抢肥，别把好容易种活的蓝花给挤死了。”

韩九盯着那草看了半天，突然伸手拦住了牧人。

“别动。”他的声音有点哑，“这草我知道。”

他弯下腰，掐了半片叶子放进嘴里嚼了嚼。

那味道极苦，苦得舌根发麻。