宁婉点点头，主仆二人沉默地沿着来路往回走。

西角门最是偏僻，来时着急没怎么留意，如今走回去，一路亭台楼阁，雕梁画栋，国公府的富贵威严步步压来，也让她更清醒地认识到自己的处境——

谢淮一句话能制住赵昱，同样，一句话也能决定她的命运。

而且，赵昱总不会一直被关着……之后又该如何应对？

这让她不得不将谢淮的话放在心里。

想起男人离去时深沉难辨的眼神，心里便惴惴不安。

谢礼吗？

究竟要送什么，才能表达“诚心”。

宁婉黛眉轻蹙。

回到寒嫣阁，她让青杏取来从青州带来的那只木匣，将其中的几样物件取出，摊在案几上。

砚台？质地尚可，但国公府的世子什么好东西没见过，怕是入不了他的眼。

羊脂白玉平安扣？成色温润，但赠送玉佩之类，不合适。

青杏端来一盏热茶，轻轻放在宁婉手边，看着主子愁眉不展的样子，有些欲言又止。

宁婉瞥见她的神色，问道：“怎么了杏儿？想说什么便说。”

“姑娘，”青杏压低了声音，“您觉不觉得…世子对您，似乎有些特别？”

“都说世子爷生性淡漠，不近女色，奴婢看他连对府里的几位小姐都是不甚热情，可却屡次出手相助姑娘您……”

青杏的话，说至半截，宁婉已明了她的意思，心头猛地一跳，急声打断：

“杏儿，不可胡说！”

她细细分析：“世子出手，或许只是一时善心，加之厌恶有人在国公府地界喧哗闹事，失了体面。”

“再或是因为赵昱的顶撞言语。”

这事对她来说是天大的事，对谢淮来说，却是一句话的事。

却还要她报恩，怎么可能是青杏说的那种心思？