我趴在墙根，偷听到断续的对话。

原来，秦大夫毕生心血都倾注在医道上，近来却发现自己对一位常来抓药的年轻寡妇，产生了不该有的、强烈的情愫。

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他深受儒家礼法熏陶，自觉此念龌龊，有损医德清誉，痛苦不堪，又无法自我排解，听闻裘嬷嬷手段，便想来“断”了这“邪念”。

裘嬷嬷的声音带着一贯的、那种粘腻的温柔：“秦大夫悬壶济世，心系苍生，怎可被这区区男女私情绊住脚？此念不除，如鲠在喉，日后如何专心号脉开方？”

秦大夫痛苦地低语：“确是如此……可每每见她，心中便如沸水滚腾……鄙人自知不该，却难以自持……”

“无妨，”裘嬷嬷的声音更低了，带着诱惑，“将那‘沸水’倒出来便是……倒干净了，心就静了，凉了，方能真正‘仁心’仁术啊……”

我听得心急如焚！

秦大夫是个好人，他的情感或许不合时宜，但那是活生生的人性啊！若也被抽走，他还能是那个对病患满怀悲悯的秦仁心吗？

可我不敢冲进去。

我只能眼睁睁听着内室陷入一片寂静，只有裘嬷嬷那越来越飘忽、仿佛念咒般的低语，和秦大夫偶尔发出的、仿佛什么东西被强行剥离时的闷哼。

不知过了多久，内室门开了。

秦大夫走出来，步子很稳，脸色平静，甚至对我点了点头。

可他那双曾经总是充满温和关切的眼睛，此刻却像两口枯井，深不见底，了无波澜。

他走了，背影挺直，却像个精心制作的偶人。

而裘嬷嬷送他出来，站在门口，迎着午后的阳光，脸上竟浮现出一层淡淡的、健康红润的光泽，仿佛刚刚饱餐了一顿珍馐。

她瞥见隔壁门缝后的我，竟对我露出一个意味深长的、堪称“明媚”的笑容，然后转身回了屋。

那笑容，让我如坠冰窟。

我意识到，不能再等了。

这“断舍斋”就是个以“疗愈”为名的情感屠宰场！

裘嬷嬷和她背后的东西，正在一点点吃掉这条街、这座城活人的“情感”，把人变成行尸走肉！

我必须做点什么。

我想到秦大夫。

他刚被“抽取”，或许还有残留的感知？

我连夜敲开了秦大夫医馆的后门。

他见是我，神情依旧平静无波：“应掌柜，何事？可是家人有恙？”

我顾不上客套，压低声音，将我这些日子的观察、那夜所见，一五一十，竹筒倒豆子般全说了出来。

秦大夫静静听着，脸上没有任何表情变化，仿佛在听一个与己无关的故事。

直到我说完，他沉默了很久，久到我以为他根本不信，或者已经彻底“空”了。

他才缓缓开口，声音平淡得像在陈述药方：“你说……她抽走了我心中对阿阮（那位寡妇）的情愫？”

“是！还有别人的！那不是治病，那是吃人！”我急道。

秦大夫抬起手，摸了摸自己的心口，眼中依旧空洞：“这里……确实空了。不痛，不痒，也不念了。很安静。”

他顿了顿，忽然问：“你说，她抽走的，只是我对阿阮的情愫吗？”

我一愣。

秦大夫站起身，走到药柜前，打开一个抽屉，里面是他常年为贫苦病患准备的、免费赠予的成药包。

他拿起一包，看了看，又放下，声音里第一次有了一丝极细微的、几乎听不出的波动：

“我今早……整理这些药包时，忽然想不起，当初为何要准备它们了。”

“看见咳嗽不止的孩童，心中再无怜悯焦急，只想快快开方打发走。”

“听说城南疫病，第一反应竟是关紧医馆门窗，莫要染上麻烦。”

他转过头，那双枯井般的眼睛看向我：“应掌柜，你说，她抽走的，真的……只是我对一个女子的私情吗？”

我浑身一震，一股更深的寒意瞬间攫住了我！

裘嬷嬷吃的，恐怕不止是某一具体的情爱！

她抽走的，是秦大夫心中“仁”的根基，是那份对他人痛苦的共情，是行医济世的“初心”！

她吃的，是人之所以为人的，最核心的“情感能力”！

秦大夫慢慢走回座位，坐下，语气恢复了平淡：“我知道了。你走吧。此事，莫要再管了。对你……最后的疼爱，是放手。”

最后那句话，他说得极其自然，却让我毛骨悚然！

那不是秦大夫会说出来的话！那是裘嬷嬷的腔调！“最后的疼爱是放手”——这是她对每个被抽取者说的结束语！它像一句恶毒的咒语，烙印在了被抽空者的意识里！

秦大夫，已经“是”裘嬷嬷的一部分了！或者说，成了她延伸出去的、空洞的傀儡！

我失魂落魄地离开医馆，心里充满了前所未有的恐惧和无力感。

对手不是鬼怪，不是妖魔，而是一种以“爱”为名、行吞噬之实的诡异存在！

她打着“帮你解脱”的旗号，正大光明地吃掉你的人性！

你能怎么办？报官？说有人偷情感？谁会信？

告诉那些即将踏入“断舍斋”的人？他们会像看疯子一样看你，然后义无反顾地走进那扇门，献上自己的“热炭”。

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我绝望了，甚至开始考虑是不是该收拾铺盖，逃离金陵城。

就在我几乎要放弃的时候，转机以一种意想不到的方式出现了。

那天傍晚，“断舍斋”来了一个特殊的客人。

一个看起来只有八九岁、衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的小乞丐。

他怯生生地站在“断舍斋”门口，仰着头，看着那块“断舍斋”的匾额，脏兮兮的小脸上，泪水混着灰尘，淌下两道白痕。

我听见他带着哭腔，对开门的小伙计说：“我……我想断了……断了对我娘和弟妹的念想……太苦了……每天想他们，肚子就更饿……讨来的吃的，想着留给他们，自己就饿得睡不着……断了是不是就不苦了？就能多给自己讨口吃的了？”

那一刻，我如遭雷击！

连一个孩子！一个想念逝去亲人想到宁愿“断”了这份想念的孩子，都要成为裘嬷嬷的食粮吗？！

一股混杂着愤怒、悲悯和豁出去的勇气，猛地冲上我的头顶！

我不知道哪来的胆子，一个箭步冲过去，拉住那小乞丐的胳膊，对那小伙计喊道：“等等！这孩子的事，我管了！不劳裘嬷嬷费心！”

小伙计愣住，内室的门帘却掀开了。

裘嬷嬷走了出来，脸上依旧挂着那三分笑七分冷，眼神落在我拉着小乞丐的手上，又移到我的脸上。

她的目光，像两条冰冷的蛇，缓缓爬过我的皮肤。

“应掌柜，”她开口，声音柔和，却带着不容置疑的力度，“这可是‘断舍斋’的客人。您……越界了。”

我硬着头皮，把小乞丐护在身后：“嬷嬷，孩子不懂事。想念亲人，天经地义，再苦也是甜的，哪能说‘断’就‘断’？这生意，您做不了。”

裘嬷嬷笑了，笑容里第一次没了那三分暖意，只剩下彻骨的冰寒和一种……难以言喻的贪婪。

“哦？我做不了？”她慢慢向前走了一步，“应掌柜，您在这紫竹林也有些年头了。老身观您，孑然一身，无牵无挂，铺子生意清淡，心中却似乎……也藏着不少‘热炭’呢。”

她的目光像手术刀，剖开我的表面：“是对早年离乡背井的不甘？是对姻缘未遇的遗憾？还是……对这世间诸多不平事的愤懑？”

她每说一句，我就觉得心里被她点到的那处，微微发热，发烫，仿佛真的成了她口中的“热炭”！

“这些‘热炭’，烧着不难受吗？”她的声音更低，更粘腻，带着催眠般的魔力，“不如……也让老身帮您‘断舍’一番？放心，老身手法娴熟，保管您过后，心静如水，再无烦忧。这，才是对您……最后的疼爱啊。”

她的手，看似随意地抬起，竟要向我肩膀搭来！

我知道，一旦被她搭上，我就完了！

我的那些情感——好的，坏的，痛苦的，快乐的——都会被抽走，变成滋养她的养分，而我则会变成秦大夫那样，甚至更糟的空壳！

千钧一发之际，被我护在身后的小乞丐，突然“哇”一声大哭起来！

不是害怕的哭，而是那种孩子受了天大委屈、撕心裂肺的哭！

他一边哭，一边死死抱住了我的腿，嘴里胡乱喊着：“娘！爹！我饿！我想你们！哇啊啊啊——”

这哭声纯粹，原始，充满了一个孩子对亲人最本真、最浓烈、毫无杂质的思念和痛苦！

这哭声，仿佛一道无形的屏障，猛地撞开了裘嬷嬷那股粘腻的压迫感！

裘嬷嬷的手停在半空，脸上第一次露出了明显的、极度不适的神情！

她甚至微微后退了半步，皱紧了眉头，仿佛那童稚的、纯粹的悲声，是某种令她厌恶甚至……畏惧的东西？

是了！

我瞬间福至心灵！

裘嬷嬷和她背后的东西，以“成熟”的、复杂的、往往带有执念和痛苦的情感为食！

而这种孩童式的、未经世故雕琢的、纯粹至极的悲喜，或许因为太过“原始”和“单一”，反而像清水之于油污，让她们无法下咽，甚至感到“呛人”！

“嬷嬷！”我抓住这转瞬即逝的机会，挺直腰板，声音也大了起来，“这孩子的情，您‘断’不了，也‘吃’不下！请回吧！”

裘嬷嬷的脸色阴沉得能滴出水来，她死死盯了我和小乞丐一眼，那眼神中的冰冷和怨毒，让我差点腿软。

最终，她什么也没说，一甩袖子，转身进了内室，门帘“啪”地落下，隔断了那令人窒息的气息。

我赶紧抱起还在嚎哭的小乞丐，冲回自己的书铺，紧紧关上门。

哄了好半天，孩子才抽噎着睡去。

我瘫坐在椅子上，冷汗这才后知后觉地湿透了衣衫。

我赌对了！

但也彻底得罪了裘嬷嬷。

我知道，她绝不会善罢甘休。

果然，接下来的几天，“断舍斋”异常安静。

但紫竹林附近，开始出现一些怪事。

夜里总有似有似无的、仿佛女人低泣又仿佛叹息的声音，在巷子里游荡。

小主，

我书铺的猫，某天清晨被发现僵死在门口，身上没有任何伤口，只是那双猫眼瞪得极大，充满了无法言说的恐惧。