“西北……”

苏康眼中锐光乍现，朝向已经安排妥当返回营帐里的阎方，“果然是威宁。阎方，去把吉果叫来。”

阎方急忙应声而去。

片刻后，吉果身着武陵特制的防水布衣，带着一身雨水进帐，腰间皮囊紧扣，神色利落。

刚进帐，他便拱手行礼：“大人，您叫我？”

“吉果，你带两个武陵精锐，连夜赶去威宁。”

苏康起身叮嘱，“你们熟悉暗夜潜行，避开沿途岗哨，到了威宁城外先找隐蔽处落脚。夜里借着城头火把、城内灯火，用千里镜观察城门和城头动静，找到兴盛酒坊的老钱，与阎方派去的人汇合，告诉他计划有变。另外，让他查清楚，城里哪些人与二皇子、北莽人勾结。”

吉果颔首：“属下明白。只要有火光、灯火，千里镜便能发挥效用，哪怕是微弱火光，也能看清城头守卫的动作。属下定与老钱隐秘对接，绝不暴露福运商行的底细。”

“切记隐蔽，不可贸然进城。”

苏康再添一句，“等我的信号再行动，切勿轻举妄动。”

吉果领命，带着两人骑上快马，匆匆离去，身影很快融入雨夜，动作轻盈，如同鬼魅。

苏康独自坐在营帐中，听着外面的雨声，心绪平静无波。

这场较量本就是明暗交错的棋局，张彪自以为布下死局，却不知他的武陵亲兵早已握着“先手”，而千里镜这等秘密武器，便是撕开黑暗的关键。

次日清晨，雨停了，天色依旧阴沉得发闷。

队伍继续出发，周挺麾下的士兵果然开始陆续“染病”，先是几人捂着肚子哀嚎，接着又有士兵面色潮红、浑身发烫，军医忙前忙后诊治，却始终查不出病因，只能临时用些退热止泻的草药应付。

张彪见状，眼中闪过一丝得意，策马来到苏康马车旁，故作关切：“苏大人，士兵们接二连三生病，再这么赶路怕是不妥，要不要在下一个城镇休整几日？”

“不必。”

苏康掀起窗帘，面色凝重，语气却异常坚定，“公主的行程耽误不得。轻伤者随队前进，重伤难行的，就留在沿途驿站养伤，等后续派人接应。”

“这……”张彪故作迟疑，“会不会动摇军心？”

“皇命在身，只能如此。”

苏康故作轻叹一声，神色间满是无奈，眼底却藏着冷意。

这些病倒的卫士，会在周挺的暗中安排下，秘密跟在使团的身后行事。

张彪心中暗喜，表面客套几句便策马离去。

看着他的背影，苏康立刻收敛神色，放下窗帘，示意阎方策马驾车来到队伍前方的高坡下。

“阎方，停一下，咱们一起上去看看。”