周挺迟疑了一下，再添密报：“大人，还有一事。今日午后，张彪召集了几个心腹校尉密谈，属下设法凑到帐外，隐约听到‘威宁’‘接应’两个词，其余的被风声盖过，没能听清。”

“威宁接应？”

苏康眼中寒光一闪，指尖在地图上威宁的位置轻点，神色沉了下来，却未再多言，只转向周挺道：“你先回去部署巡营事宜，务必盯紧营地外围，别让张彪的人钻了空子。”

他刻意避开机密，不愿在周挺面前流露半分私人部署的痕迹。

周挺虽心有疑惑，却也不敢多问，躬身应道：“属下明白，这就去安排。”

说罢，他便准备转身退出去，苏康急忙叫住了他。

苏康略作沉思，便又补充道：“对了，周校尉，让你麾下两百名朝廷卫兵，从明日起分批‘染病’，腹泻、发热都行，做得自然些，让军医也查不出症结，目的是向张彪示弱。”

周挺闻言，虽心存疑虑，但还是应声“是”，便轻步退了出去。

帐帘落下，隔绝了内外动静。

待周挺退下，阎方才低声开口，质疑起来：“老爷，让周挺的人示弱，会不会太过冒险？万一张彪趁机在路上动手……”

“不会。”

苏康摇摇头，目光重回地图之上，沉吟低声道：“他们的目标是黑风峡，想在那里全歼我们，路上的骚扰不过是为了消耗我们的兵力。我们越弱，他们越会觉得计划顺利，反而不会提前破局。倒是威宁那边……”

他顿了顿，指尖用力点了点纸面，“是我的根基，他们敢在那里安插人手，正好借机清掉。”

直到确认周挺已走远，苏康才取来纸笔快速写了几行字，折好后用火漆封口，对阎方低声吩咐：“阎方，你挑两个稳妥的武陵亲兵，连夜动身往威宁去。把这封信送到城东兴盛酒坊，交给掌柜老钱——那是福运商行的自己人。”

他顿了顿，语气加重，满是叮嘱：“切记，全程隐蔽行事，避开所有耳目，尤其是张彪和周挺的朝廷卫队，绝不能让他们察觉分毫。福运商行和武陵亲兵的底细，半点都不能泄露给外人。”

阎方上前接过密信，指尖利落收好，沉声应道：“属下明白。定会亲自安排心腹，昼伏夜出，绝不暴露行踪，也绝不会让张彪和周挺那边有任何察觉。”

说罢，他便转身离去，暗中前去安排有关事宜。

待阎方离开后，苏康独自坐回案前，指尖摩挲着千里镜的油布，心中盘算着威宁的局势——周挺只知明面上的指令，不知自己背后的隐秘布局，这般明暗分离，相互配合接应，才是稳妥的应敌之道。