院试第三场，策论。

丙字列西排第七号舍内，墨香似乎终于压过了那顽固的霉腐气息。墙角那道裂缝，如同被彻底封印的魔眼，再无任何声息传出。连续两日的死寂，让李明紧绷的神经得以稍作喘息。

他端坐在冰冷的号板上，脊背挺直如松，眼神锐利而沉静，全副心神都凝聚在眼前的策论题目上。

题目只有简洁有力的四个大字：“固本兴利”。

看似简单，却包罗万象。何为国之本？农桑？吏治？军备？民心？如何兴利？是开源？是节流？是革弊？是布新？

李明没有立刻动笔。他闭上眼，脑海中如同走马灯般闪过无数画面：青浦县郊外辛勤劳作的农人佝偻的背影；县衙胥吏下乡催缴钱粮时那或倨傲或贪婪的嘴脸；驿站旁流民浑浊绝望的眼神；父亲李承宗在书房批阅案牍时紧锁的眉头；大哥李朗信中提及京城繁华下隐隐的波澜；甚至，还有赵文彬那伙人因妒生恨、不择手段的狰狞面目… 这些所见所闻所历，此刻都化作了最鲜活的注脚，融入他对“本”与“利”的思考。

大哥高中探花的巨大喜悦，如同注入心田的甘泉，滋养出前所未有的自信与豪情。父亲的隐晦提醒，又像一剂清凉散，让他保持着绝对的清醒。

他提笔，饱蘸浓墨，笔锋悬于纸面之上，凝神片刻。骤然落下！

“臣闻治国之道，譬如植木。本固则枝荣，源深则流长。本者何？民也，农也，仓廪之实也！利者何？非锱铢必较之末利，乃生民休戚之大利也！…”

开篇破题，直指核心！将“本”牢牢锚定在“民”与“农”之上，将“利”升华至国计民生之大利！气势磅礴，立意高远！

紧接着，笔锋一转，切入现实痛点：

“…然观今之州县，田赋不均，胥吏苛扰，豪右侵吞。农夫终岁勤动，或不足供朝夕；而仓廪府库，常患空虚。此非生财之乏术，实乃取之无度，用之无节，蠹虫蚀于内也！…”

文字犀利如刀，直指赋税不均、胥吏贪墨、豪强兼并三大弊政，点明国库空虚的根源在于内部的蛀蚀！过目不忘带来的庞杂地方志资料、历年邸报中提及的案例、甚至徐静舟札记中记录的民间疾苦，此刻都化作了笔下最具力量的论据！