此后几日，养心殿的烛火总亮到丑时三刻。

皇帝攥着朱笔的手反复悬在奏折上空，墨迹在宣纸上晕开成墨团，将原本工整的“准奏”二字浸得面目全非。

窗外的雨淅淅沥沥，檐角铜铃的声响总让他无端想起长春宫里翡翠扳指的冷光——自那日起，葳蕤再未来过请安，富察琅嬅递来的六宫账本也愈发简略，连字句都透着疏离。

“皇上，容小主送来的酥油茶。”

小太监捧着鎏金托盘候在门边，茶香混着寒部特有的香料气息弥漫开来。

皇帝不耐烦地挥了挥手，案头未拆封的密报堆得比往日更高，可他满脑子都是他那些水灵嫔妃请安时敷衍的笑，还有转身时刻的裙摆碰撞声响。

“唉~人到中年，即便是朕……坐拥江山，也没逃过被嫌弃的命运。”

皇上自言自语，进忠也没理这个老登，只做好自己的本分事。

“皇上，今晚不知翻谁的牌子？”

“就还是容贵人吧！”

当晚，寒香见蜷缩在龙榻上，银铃发饰散落在锦被上，映着烛火明明灭灭。

她伸手去够皇帝冰凉的指尖，却被他不着痕迹地躲开：

“夜深了，你歇着。”

话语里没了往日的温柔，倒像是在打发寻常宫女。

寒香见的指尖僵在半空，烛火将她的影子投在帐幔上，微微颤抖。

她盯着皇帝紧绷的下颌线，喉间发紧：

“皇上可是恼臣妾了？那日在长春宫……”

“够了。”

皇帝突然翻身，龙袍下摆扫过她裸露的脚踝，凉意刺骨。

他望着帐顶金线绣的蟠龙，听着寒香见急促又压抑的呼吸声，心底泛起莫名的烦躁。

明明是自己执意护着她，可此刻她怯生生的模样，却比不上葳蕤冷笑时的半分锋芒。

寒香见自是不知道皇上在想什么，她见皇上这个态度只能攥紧锦被，指甲几乎戳破鲛绡。