“那父亲为何还留着她？”

“能用则用。”严蕃的声音很淡，“十年前的血宴，缺她不可；厉凌风将黑衣交给她，也是当年交易的筹码之一。这十年里，我费了多少心思，才把黑衣的核心力量，一点一点换成了自己人。如今黑衣统领能调动的，不过是些空壳子罢了，真到了要用的时候，她说了不算。”

他顿了顿，指尖叩了叩桌案：“传我的令，让黑衣所有队长即刻进京。江湖事，终究要用江湖的手段了结。朝廷的人马明面上不好动，黑衣这把刀，正好用来搅浑这潭水。更何况，把这些人全放在我眼皮子底下，总比他们在外面，给我惹是生非的好。”

严仕龙躬身应是，却没有退下。

他的手指无意识地摸向自己的右眼，摸到那只黑色眼罩下凹凸不平的疤痕。

“父亲。”他的声音忽然低了下去，带着一种压抑的、从喉咙深处挤出来的寒意，“那个武林盟主，杨延朗……”

严蕃抬起眼，看着他。

“杨延朗那边，暂时不要动。”他的声音恢复了那种一切尽在掌握的沉稳，“此子年少得志，锋芒毕露，却也沉不住气。前番宴席之上，他当众拂了我的面子，带走了一个奴婢，便以为自己赢了。这种人，捧得越高，摔得越重。为父已有了计较，他翻不出什么浪来。”

“那展燕呢！隆城那一镖，刺瞎儿子一只眼的那只燕子。”严仕龙的手猛地攥紧，指节发出咯吱的响声，“有人瞧见她落了单，独自往南去了。”

他摘下眼罩。

烛光下，那只右眼窝里的伤口狰狞可怖——眼珠早已不复存在，只剩一个黑洞洞的窟窿，周围皮肉翻卷，像被什么东西硬生生剜过。

“儿子的这只眼，日日都在疼。”他的声音很轻，轻得像从地底渗出来的阴风，“尤其是夜里。疼得睡不着的时候，儿子就睁着剩下这只眼，在黑夜里数，数那只燕子欠了我多少。”

严蕃看着那只空洞的眼窝，沉默了片刻。

“那只燕子……”严蕃的目光落回信笺上，笔尖在“项云”二字上轻轻点了点，“让魍魉跑一趟吧！既然落了单，那就别让她再飞回来了。”

神出鬼没，魑魅魍魉。

魍魉和他的姐姐魑魅，同为黑衣第五队长，也是黑衣之中最为神秘的队长，极少在人前露面。

魍魉的另一重身份，则是严蕃精挑细选的贴身暗卫。

“可您的安危？”严仕龙问。

“有天羽军保护，谅也无妨。”

严仕龙的独眼里，终于浮起一丝笑意。

“儿子明白。”

严蕃挥了挥手，示意他退下。

书房的门重新合上，屋子里又只剩他一个人。烛火噼啪一声，爆了个灯花，光影晃动间，他终于缓缓松开了攥了半夜的手。

掌心，早已被指甲掐出了四个深深的血印。

他走到窗前，望着窗外无边的夜色。皇城的轮廓在黑暗里伏着，像一头沉睡的巨兽。他用了十年，爬到了这巨兽的头顶，可只要项云还活着，他就永远站不稳。

夜风更冷了，吹得他鬓角的白发微微晃动。

严蕃闭了闭眼，梦里那双淌着血的眼睛，又一次浮了上来。

这一次，他没有躲。

他在心里，一字一句地说：

项云，十年前我能杀你一次，十年后，我就能让你，和你那些旧部，一起死无葬身之地。

书房的烛火，在沉沉的夜色里，又亮了整整一夜。