圣宸宫外，李大人又一次吃了闭门羹。赵公公陪着笑脸，说着千篇一律的托词：李大人，您这来的可真不是时候呀……陛下正忙着，不方便见您，您看……要不先回府歇着，改日再来？”

李大人脸色铁青，强压着怒火：“赵公公！本官连着来了三日，次次你都是这番说辞！陛下到底何时才有空见本官？边关军饷、漕运改制，哪一件不是迫在眉睫的要务！”

赵公公依旧笑眯眯，打太极的功夫炉火纯青：“哎哟，李大人，陛下何时得空，这……奴才一个伺候人的，哪里说得准呀？许是明日，许是后日，总得等陛下尽了兴不是？”

两人正在宫门外争执不下，声音渐高之时，宫门“吱呀”一声从内开启。一身红色华服、神色慵懒中带着一丝不耐的沈锦穗缓步走出，目光扫过二人，声音清冷：“何事在此喧哗？”

李大人见到沈锦穗，强忍厌恶，躬身行礼，语气却带坚持：“臣参见燕妃娘娘。臣有紧急国事需面奏陛下，恳请娘娘通传！”

沈锦穗漫不经心地抚了抚衣袖：“陛下累了，正歇着。有什么要紧事，李大人写成奏折，交由本宫代为转呈便是。”

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李大人闻言，如同被踩了尾巴的猫，一直以来的不满和轻视瞬间爆发。他直起身，脸上那层“忠臣”的伪装几乎挂不住，语气尖刻，带着赤裸裸的嘲讽：“转呈？娘娘怕是忘了自己的身份！您乃燕赤来的和亲公主，非我天祈嫡系！后宫不得干政乃祖制！奏折乃国之机要，岂容异族女子染指？

陛下近日罢朝废政，沉溺声色，只怕皆是受了娘娘的‘魅惑’吧！臣斗胆直言，娘娘此举，难免让人怀疑是包藏祸心！”

近乎指着鼻子骂她是祸国妖妃了。

沈锦穗听完，笑意未达眼底且泛起一层寒霜。她轻轻抬手，声音不大，却带着不容置疑的威严：

“李大人蔑视天威，口出狂言，诽谤宫妃，藐视圣听。来人——拖下去，杖责三十，以儆效尤！”

侍卫应声上前。李大人顿时慌了，一边挣扎一边嘶声喊道：“你敢！我乃朝廷命官！霁相门下！你敢动我，霁相绝不会坐视不理！”

沈锦穗居高临下地看着他，眼神如同看一只蝼蚁：“丞相大人何等明睿，岂会出手相救你这等自以为是、自作聪明的蠢货？拖下去！”

三十杖结结实实地落下，李大人被打得皮开肉绽，哀嚎不断。

“丞相！您要为下官做主啊！那燕妃，简直无法无天！她不仅阻拦下官面圣，篡夺批阅奏折之权，下官不过据理力争几句，她便滥用私刑！她……她甚至口出狂言，说根本不将丞相您放在眼里，说您……您不过是病榻上的废人，奈何她不得！丞相，此妖妃不除，国无宁日啊！”

李大人已是皮开肉绽，被人搀扶着，一瘸一拐、哭天抢地地来到了丞相府。他添油加醋地将事情经过说了一遍，尤其强调燕妃如何“不将丞相您放在眼里”，如何“傲慢无礼”，如何“践踏朝臣尊严”。

书房内，药香袅袅。霁延策靠坐在软榻上，面色苍白，静静听完李大人的哭诉，脸上没有任何波澜。直到李大人说得口干舌燥，满怀期待地看向他时，他才缓缓抬起眼帘，目光平静却深邃得让人心慌。

“李大人，” 霁延策的声音有些虚弱，却带着一种洞穿人心的力量，“你当真以为，这宫墙之内发生的种种，本相……真的一无所知吗？”

李大人心里“咯噔”一下，强作镇定：“丞相明鉴，那妖妃……”

“够了。”霁延策轻轻打断他，语气带着一丝不易察觉的厌倦，“今日之事，究竟是你据理力争，还是你蓄意挑衅，你心里清楚。本相念你多年为官，若你肯如实道来，本相或许还会高看你几分秉性耿直。”

他顿了顿，看着李大人瞬间煞白的脸色，缓缓合上眼，挥了挥手，下了逐客令：“看来，是本相多虑了。来人，送客。”

最后两个字，轻飘飘的，却如同冰水浇头，让李大人彻底僵在原地。他这才明白，自己那点小心思和添油加醋的伎俩，在丞相面前，根本无所遁形。非但没能扳倒燕妃，反而在丞相这里碰了一鼻子灰，丢尽了脸面。

他面如死灰，在仆从的“搀扶”下，狼狈不堪地离开了丞相府。

夜深人静，书房内烛火通明。霁延策端坐于案前，案几上堆积如山的奏折几乎要将他单薄的身影淹没。

他执笔批阅着，脸色在烛光下显得愈发苍白透明，不时掩唇低咳，握笔的指节因用力而泛白，显然已到了精力耗尽的边缘。

又一次剧烈的咳嗽后，他不得不放下笔，靠在椅背上缓息，眉宇间带着深深的疲惫。他抬眼，看向一旁无所事事、正把玩着一枚玉佩的藏情之，声音因虚弱而有些低哑：“藏公子，可否……劳烦你一事？”

藏情之懒洋洋地抬眼，血眸中闪过一丝玩味：“哦？权倾朝野的霁相，也有事要求我？”他故意把“求”字咬得很重。

霁延策并未在意他的调侃，直接指向那堆奏折：“这些政务，烦请你代为处理一部分。”

藏情之闻言，是真的有些惊讶了。他坐直身体，挑眉看向霁延策：“你把关乎一国命脉的奏折交给我这个……来历不明的人处理？霁延策，你就这么信任我？”

霁延策微微摇头：“与信任无关，与制度有关。”

他看向藏情之，问道：“你可知，何为‘票拟’，何为‘批红’？”

藏情之皱眉：“闻所未闻。”这并非虚言。

“那今日，你便听闻了。”霁延策强撑着精神，缓缓解释道：“‘票拟’，即由丞相阅览奏章后，以小票墨书，拟定初步处理意见，贴于奏疏表面，进呈陛下御览。‘批红’，则是陛下根据票拟，斟酌定夺，以朱笔批复最终决策。”

他顿了顿，看向若有所思的藏情之，继续道：“此制之行，权责分明，流程清晰，可免去陛下案牍之劳形，亦可使政令出自公议，减少疏漏。”

该制度实为初元帝君裕泽（原主）与霁延策二人，为规避“丞相权柄过重”或“帝王独断专行”的朝臣非议，苦心孤诣想出的一套既能确保二人共治天下、又能顺理成章不引人怀疑的绝妙机制。霁延策通过“票拟”主导政务方向，初元帝通过“批红”掌握最终决断，彼此信任，互为表里。

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藏情之瞬间便明白了这制度的精妙之处——这分明是将决策权一分为二，既提高了效率，更关键的是，为霁延策代行部分君权提供了“名正言顺”的通道！他眼中精光一闪，带着几分玩味看向霁延策：“能想出这等制度……看来之前的皇帝，不是一般的信任你啊。”

“帮你处理这些枯燥玩意，也不是不行。不过，我总不能白干吧？霁相打算付我什么报酬？”

霁延策似乎早料到他会如此说，并不意外，只是淡淡唤道：“丹。”

话音未落，一道白色的身影如同无声的雪花般，悄然出现在书房角落。来人一身素白长衫，气质儒雅温润，面容清俊，眼神平和，对着霁延策微微躬身：“大人，有何吩咐？”

霁延策指了指那堆奏折：“这些，由你来接手处理。”

名为“丹”的白衣客卿颔首：“是。”便欲上前。

“等等！”藏情之见状，立刻不干了。他未必真那么想批奏折，但眼见这突然冒出来的、气质卓绝的家伙要接手，一股莫名的争强好胜之心油然而生。

他闪身挡在案前，血眸眯起，看向霁延策，“凡事总有个先来后到吧？既然是我先应下的，自然该由我来。”

霁延策看着眼前如同护食猛兽般的藏情之，又瞥了一眼静立一旁、八风不动的丹，苍白的唇角几不可察地勾起一丝微不可察的弧度，仿佛一切尽在掌握。

他轻轻咳嗽两声，提出了最终方案，语气带着不容置疑的平静：“既如此……平分。”

藏情之冷哼一声，算是默认，立刻占据了一半案几，还不忘挑衅地瞥了丹一眼。丹则毫无波澜，默默走到另一半案几前，从容坐下，铺纸研墨，姿态优雅。

烛光下，一红一白两道身影，开始各自翻阅奏章，书房内只剩下纸页翻动的声音。

不过短短几日，燕妃的“骄纵”之名，迅速传遍宫闱。今日是太医院呈上的药膳“火候老了半分”，明日是御膳房进贡的时鲜“不够鲜甜”，后日则是羽林卫轮值时的脚步声“惊了娘娘午憩”……种种看似无理取闹的挑衅，接踵而至。

每一次“发难”，君裕泽都表现得“龙颜大怒”，不由分说便下令彻查、严惩。借着这些由头，一批批在太医院、御膳房、羽林卫中盘踞多年、背景复杂的宫人被或贬或逐，甚至秘密处决。

朝中各方势力苦心经营的眼线与暗桩，在燕妃“吹”的枕边风和皇帝“不容置疑”的维护下，被连根拔起，清扫一空。

自然，这一切的骂名，都落在了沈锦穗的头上。“妖妃惑主，搅乱宫闱”的奏章如雪片般飞向御案，言官们更是于朝会之上痛心疾首，直言“陛下若再纵容此女，国将不国！”

眼见宫中旧势力被清洗得七七八八，沈锦穗陪君裕泽观赏教坊司歌舞时，她慵懒地打了个哈欠，抱怨道：“陛下，这些歌舞臣妾都看腻了，软绵绵的，没点精神气。臣妾听闻民间多有善武之人，身手矫健，不如……下诏让他们入宫比试一番，既新鲜，又能让陛下看看我天祈的尚武之风？”

君裕泽“欣然应允”，不顾群臣以“不合祖制”、“江湖草莽岂可入宫”的强烈反对，执意下诏，举办“演武大会”，广招天下能人异士入宫献技。

明面上是妖妃贪图新奇玩乐，实则是君裕泽借此机会，避开盘根错节的旧有选拔体系，从民间和底层直接网罗、考察并培养只忠于他个人的新生力量，为彻底掌控朝堂铺路。