富家子大怒，挥鞭便打了过去。

谢云溪抬袖去挡，身上棉袍却顿时给抽开了一条尺许长的口子，鞭尾还在他秀丽的下巴上，留下一道鲜明的血痕。

兰廷茂大惊，他和谢云溪算是同乡，遇到这种情况，怎能不帮？赶紧站了出来。

“你们怎么能这样当街打人呢？我们可不是寻常百姓，都是有功名的举人！见官都可以不拜的，你们凭什么欺负人？”

他满以为这些富家子只是看他们衣饰寻常才如此骄横无礼，谁知听了他这番话后，那些纨绔子弟们竟是笑得更加大声。

“听听，好大威风！举人老爷，那小的打了您，您要不要打回来？呸！”

突然一口唾沫，直接淬到了兰廷茂的脸上。

那富家子傲慢道，“你们不过才考中举人，就算考中进士又如何？能不能授个官还是未知数呢。就算授了官，还得熬多少年才能混一个世袭罔替？就算熬到了，可我娘是公主，小爷我生来就是侯府世子，如何就打不得你？”

说着话，他又是一鞭子抽向兰廷茂，还道，“有种你就去告啊，看京兆衙敢不敢收你这位举人老爷的状子！”

要说兰廷茂，在乡间也算是富家子弟，从小被丫鬟婆子捧着长大的，几时受过这种羞辱？

当下气得浑身直颤，直想和人拼命。

可谢云溪却拦着他道，“话说得没错！人家堂堂公主之子，侯府世子，当街打两个寒门举人算什么？就算是杀了你我，又能如何？你我虽说十年苦读，耗尽父母长辈心血，可在他们眼里算得了什么？只怕比不上人家一根寒毛。横竖从来只听说王子犯法，与民同罪。何曾管得到公主之子，侯府世子！”

这番话说得又尖又利，只听得围观百姓们怒火中烧，而富家公子们脸色微变。

百姓中已经有热血的操起一根扁担，挡在了他们面前。

“二位举人老爷别怕！他们若真敢伤了你们，小人愿意去官府作证，主持公道！咱们穷人家的孩子怎么啦？凭什么就活该给人欺负？就不信皇上老人家，会偏着你这种不肖儿孙！”

“说得好！我们也愿意作证！咱们穷人家的孩子考中功名多不容易？怎能被人这样糟贱？你们若要打他们，就得从我们身上跨过去！”

“老汉今年活了七十有二，按理见官都可以不拜。你们有种，就先打死老汉！”

“老伯你退下！让我们来。看谁敢动手！”

无疑，谢云溪这番话，戳中了百姓们最不能被人触碰的底线。寒门唯一能与高门抗衡，或者晋级为高门的途径是什么？

是读书！

是科举！

是功名！

如果好好读书，考中功名还不能改变个人与家族的命运，那让天下百姓还有什么盼头？他们还为什么要节衣缩食，供儿孙读书，求一个光耀门楣？

富家子调戏小民女，只要不是自家姑娘，百姓看到多半是敢怒不敢言。有些心思狭隘的，说不定还要怪那小娘不该抛头露面，招惹是非。

但若是富家子当街殴打穷举子，便不是自家人，也极易激起百姓的愤慨，因为这侮辱了他们所有人心中向上的信念。

眼看这小举人三言两语竟挑唆得百姓大怒，隐隐有围殴之势，这帮富家子开始慌了。

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