虽然这少年比他小了好几岁，今年不过十六七，个子还矮了一头，可青年文士却丝毫没有摆年长者的架子，只是朋友间的调侃。

少年转过头来，那宛若女子般姣好的轶丽眉眼间，却似有冰霜凝结，在一圈灰白毛领的映衬下，更显生人勿近。

“兰兄说笑了，方才我似是看到我家恩师了。只一错眼，人便不见了。”

青年文士，兰廷茂讶道，“可是你曾提及，那位急公好义，救你于水火的宁恩师？”

少年点头，他便是当年宁怀璧在回乡途中救助过的谢云溪。

“正是，可恩师远在桐安任职，怎会出现在京城？大概是我眼睛花了吧。”

兰廷茂笑道，“这世上多有面貌相似之人，何况今儿这么多人，你一时眼花也在所难免。回头等你金榜提名，再回乡报喜，到时你恩师见了，必然欢喜。”

谢云溪既不谦虚，也不傲气，只淡淡道，“那就借兄台吉言了。”

尔后一笑，继续赏灯。

旁边百姓听着二人说话，无不羡慕。

看他们穿着儒服，头戴儒布，便知是今年恩科得中的举子，来京城参加春闱的。

虽说青年文士身上的皮裘只是寻常乡下财主的级别，而少年更是寒酸，身上那件棉袍只在领口镶了圈皮毛保暖。

但难得他二人这般年轻，一个才十六七，另一个也就二十出头。真可谓是少年得志，前程似锦。且瞧着眉眼端正，必是正经寒门子弟，倒比那些富家纨绔子们更让人喜欢。

有那大胆些的小娘，已经眉目含情的悄悄取下绣帕荷包，想不着痕迹的扔到他们面前去。万一侥幸如戏文中所说，成就一段姻缘，岂不是交了大运？

可还没等她们出手，大街后头一阵喧哗，有富家子骑着高头大马招摇而过。一路看着眉眼俏丽的大姑娘小媳妇便纵着马擦擦挨挨的靠过去，四处占便宜。

有个原先相中谢云溪的小娘一时不察，给人挤着摔了一跤，跌了一身泥，只觉又羞又愤，坐在地上便嘤嘤哭了起来。

偏那马上的富家子见她肌肤微丰，姿色寻常，还高声取笑。

“胖成这样，还敢在你我面前哭泣，美人哭是梨花带雨，你这是什么？梨子带雨！”

同行之人哈哈大笑，“别看梨子胖，剥开了白白嫩嫩，倒也香甜。横竖今儿撞上了，要不你就领回去。横竖吹了灯，都一样！”

那富家公子本就刻意显摆，闻言顿时扔了一把金钱在那小娘身上。

“听到没有？今儿算是便宜你了，拿着钱跟本公子走吧。睡一晚，这钱便是你的。要说睡个引凤阁的红姑娘也不过如此了，回头都够你置办嫁妆了！”

要说这一把金钱，约值二三十两银子，确实足够一个寻常人家办喜事的。可要是拿来买一个未婚少女的贞洁，却也实在太羞辱人了。

那小娘虽家境平平，却也是爹娘心头的宝贝。今儿约了邻居家女孩一起出来观灯，没想到却无端遭此调戏。见对方富贵，恐怕自家招惹不起，一时之间羞愤欲绝，想死的心都有了。

正在此时，旁边伸出一双白净的手，将掉在地上的金钱一枚一枚捡拾起来，拿帕子包好，交到小娘手里，并将她稳稳的扶了起来。

“畜生乱吠，难道也要人去跟畜生相争么？快别胡思乱想了，赶紧和同伴归家去吧。钱财只当给你压惊，拿着没事。”

那小娘身陷绝境，不意得人搭救，哪怕只是一句暖心的话，也让她感激万分。待抬起朦胧泪眼，再看向这好心人，竟是之前自己中意的少年郎时，心中震动，更加难以言叙。

那富家子勃然怒道，“什么人敢在小爷面前捣乱？你可知道上一个得罪小爷的人，如今怎样了么？”

谢云溪把小娘轻轻推向她女伴那边，转身挡着路道，“我不知上一个得罪你的人怎样，但你可知道上一个得罪我的畜生怎样了？”

他忽地一笑，眉目之间极尽风流，却是伸出白玉般的手掌，比了一个杀的动作，“那恶狗被小爷设计套住，红烧吃了。”