陆采莼立在屏风后，手脚冰凉。她想起一些往事，想起那卧倒在泥泞里的面孔，血淌进污水里。她心想，在律法之外，这世间或许还有着另一种法则，无论是包大人、颜公子，还是师叔，五哥，甚至自己，都在不自觉地成为这种法则的拥趸。

疲惫从骨子里泛出来，她默默转身，望回走了两步，远远见了唐氏住的厢房屏上的门——她已无心去细想为何唐氏翻找东西须屏上门了找。

陆采莼从后门走了出去，走到街上，远远望见白玉堂正倚着柱子，正和引车卖浆的老妪讲着话。走近了，白玉堂才觉察她来了，回头看她，正见了她垂头丧气的模样，不禁问道：“出了何事？”

陆采摇头苦笑道：“五哥是否也觉得抓捕张卓与方源二人归案，也甚不妥当？”

白玉堂这才上前两步，走到她的身边来。他道：“方才我见一队衙役从宅中出来，望街那头去，是追捕这二人了？”

陆采莼道：“颜公子明知衙役也是同犯，却仍是问也未问，便派他们去了。”

白玉堂轻叹一口气，道：“依你之见，杀人偿命，天经地义，只要私自报仇，便是杀了恶人，也须同等地处以极刑么？”

“我知颜公子的难处，别说将同犯一并抓尽，便是这两个起头的凶犯，他动了，也能掀起好一阵风雨。以往人们讲是官官相护，而在这里是民民相护，甚至连官也护民，法不责众。”末了，她顿了顿，道，“我也知五哥的意思是说，这世上枉屈之事甚多，若是无人行侠仗义，如师叔那般，恐怕不平之事更多些——可是……”

她终于是顿住了，眉紧拧着，贝齿轻下唇，她也不知该讲甚么，为左右为难之事下一个定论。

“你心中是替唐大娘不平，但若不是张卓与方源，那扈泰平讲不准还在县中作威作福，到时死的百姓又不知多少。”白玉堂顿了顿，道：“世间黑白哪有那么分明——在凤台县，我们毕竟是过客罢了，还是看颜公子如何处置。他若无意追捕张方二人，便随他去罢。”

秋风甚紧，愁云惨淡，两人并肩走在长街上，一时半晌都无言。慢慢地走回了临时衙门的后门，忽见唐氏手中拎着包袱，头上罩着布巾，正东张西望。陆采莼知她是怕人认出，便忙走上前，问道：“有甚么可帮大娘的么？”

唐氏见了陆采莼，先是一怔，面上为难之色一闪而过。她把手中包袱捧在陆采莼眼前，道：“又要麻烦姑娘了。奴家收拾了好了旧物，正待着来人将包袱一并寄出去。”

陆采莼道：“这却是不妨的，大娘尽管交给我便是。”

拎住了包袱，陆采莼用手微微托底了掂动，触手柔软，像是布料之类的东西。唐氏的目光也黏在包袱上，手在腹前悄悄合住了，手指互相勾住，甚是紧张的模样。陆采莼既未在意包袱里装的是甚么，也未在意唐氏闪烁的目光，她只是招呼了白玉堂，与他并肩地沿街道走下去，去寻人把包袱寄走。